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2015, el año en que Europa dedicó mucho tiempo a Cuba
Las conversaciones del régimen de La Habana con el viejo continente lograron acuerdos económicos importantes, pero nada se avanzó en materia de derechos humanos
Luego de seis rondas de conversaciones, la Unión Europea (UE) y Cuba no hallaron un lenguaje común sobre Derechos Humanos, aunque sí cerraron un apartado sobre comercio. Así concluía este año en la mesa de diálogo que se viene desarrollando desde abril de 2014, paralelamente a las conversaciones secretas de alto nivel entre la isla y Estados Unidos.
Pero casi nadie se fijó en las que tuvieron lugar con la Unión Europea. El acuerdo histórico para reapertura de embajadas entre Estados Unidos y Cuba se “robó” la atención mediática, noticia tras noticia. No fueron pocas este 2015.
El gobierno español, antes del anuncio de la nueva era cubano-estadounidense, había enviado a su canciller, José Manuel García-Margallo, pero no fue recibido por Raúl Castro. Le dieron una atención por debajo del nivel esperado, probablemente porque Margallo fue muy crítico con el régimen de La Habana cuando asumió la cartera de Ministro. Así que este diplomático condicionó nuevamente las mesas de diálogo entre la Unión Europea y Cuba al tema de los Derechos Humanos.
También viajaron el ex presidente español Rodríguez Zapatero y su ex ministro de Exteriores Miguel Ángel Moratinos, y sí fueron recibidos por el general. Se habló de una visita privada, pero en realidad se trataba de una visita de negocios. El gobierno español se molestó mucho por esta visita “sorpresa”, según la identificó.
En materia de deuda con el exterior, este fue un magnífico año para el régimen de La Habana. España y Francia anunciaron la condonación de una importante suma de dinero, principalmente una deuda generada por intereses.
España condonará 1.709 millones de euros (1.879,9 millones de dólares) a Cuba de intereses generados por el retraso en el pago de su deuda, y el Club de París condonará 8.500 millones de dólares en cargos por atrasos en los pagos, en un acuerdo para que La Habana devuelva 2.600 millones de dólares adeudados en un plazo de 18 años.
El ministro de Finanzas de Francia, Michel Sapin, dijo que de los 470 millones de dólares en capital y pagos de intereses originales que Cuba le debe a Francia, 240 millones de dólares serán devueltos, mientras que el resto será convertido en proyectos de desarrollo para el país caribeño.
"Este acuerdo abre una nueva era en las relaciones entre Cuba y la comunidad financiera internacional", dijo Sapin.
Visitas de alto nivel
Este año pasaron por Cuba importantes mandatarios de Europa y del orbe. La visita más connotada fue la del Papa Francisco, el tercer pontífice que llega en viaje pastoral. Como se había anunciado previamente, la agenda papal no incluyó una reunión con opositores pacíficos, aunque uno de ellos logró acercarse al papamóvil y luego fue arrestado temporalmente. Francisco continuó viaje hacia Estados Unidos, todo un simbolismo de esas conversaciones secretas entre el gobierno de Obama y el de los Castro que tuvo a la Iglesia Católica como mediadora.
También llegó a La Habana François Hollande, luego de más de un siglo sin que arribara a esa ciudad un presidente francés. Francia "desea ser la primera de las naciones europeas, y la primera de las naciones occidentales capaz de decir a los cubanos que estaremos a su lado si deciden tomar los pasos necesarios hacia la apertura", declaró Hollande a la prensa antes de emprender el viaje.
Hollande visita Cuba
Una vez en la capital cubana, Hollande se reunió con Fidel Castro, lo que le trajo duras críticas de la oposición en su país.
"El sentido del viaje no era dar un cheque en blanco a nadie, era poder crear entre Francia y Cuba una nueva etapa de alianzas para que el bloqueo pueda ser levantado y Cuba pueda ser una isla abierta al mundo", señaló Hollande en una conferencia en Puerto Príncipe, donde culminó su gira por el Caribe en mayo.
"¿Yo podría llegar a Cuba a hablar de alianza, a hablar del futuro e ignorar la historia, ignorar los 40 años durante los cuales Fidel Castro fue responsable del país?", preguntó Hollande en respuesta a las críticas.
También llegó a Cuba el presidente turco Recep Tayyip Erdogan, en visita oficial y con planes de construir dos mezquitas.
Con anterioridad, Erdogan había expresado la intención de construir al menos una mezquita en Cuba, ya que no había ninguna donde los musulmanes cubanos pudiesen rezar.
"Hemos hablado con funcionarios cubanos para construir una mezquita. Nos mostraron un lugar en la Habana Vieja", subrayó y dijo que las autoridades cubanas aspiran a que la construcción sea financiada por varios países musulmanes, si no todos, además de Turquía, pero que Ankara advirtió que la participación de un mayor número de naciones atrasaría el proyecto.
Durante su estancia en la isla, Erdogán sostuvo conversaciones oficiales con el general Raúl Castro. Su viaje por América Latina buscaba explorar, en Colombia, México y Cuba, las posibilidades de incrementar el comercio bilateral, incluidos los vuelos directos de la línea aérea de su país, Turkish Airlines, a la región.
Desde el año 2005, Turquía negocia su adhesión a la Unión Europea.
Por otro lado, Cuba y Alemania sentaron nuevas bases para su cooperación durante la visita oficial a la isla del ministro germano de Asuntos Exteriores, Frank-Walter Steinmeier, quien fue recibido en julio por el gobernante cubano Raúl Castro.
Ministro de Exteriores alemán visita Cuba
El titular alemán también se reunió con su homólogo cubano, Bruno Rodríguez, en la Cancillería de La Habana, donde acordaron establecer las bases de la cooperación política, económica y de intercambio cultural. En concreto, firmaron una Declaración Conjunta sobre la Cooperación entre los dos Gobiernos y un Memorando de Entendimiento sobre el establecimiento de un Mecanismo de Consultas Políticas.
No obstante, durante esta reunión con el canciller cubano, el alemán recordó que en el pasado las relaciones bilaterales fueron "difíciles" y estuvieron marcadas por la "distancia, el silencio y grandes diferencias".
En octubre con la visita del vicecanciller checo, Martin Tlapa acompañado de 24 empresarios, Cuba y la República Checa dejaron atrás dos décadas marcadas de diferencias en materia de Derechos Humanos y oposición política, lo que ocasionó varios incidentes diplomáticos.
A finales de ese mes también viajó a la isla Matteo Renzi convirtiéndose en el primer gobernante italiano en visitar Cuba. El premier devolvió así la visita que le hiciera Raúl Castro en mayo pasado, durante una escala luego de pasar por Moscú, durante la cual también se entrevistó con el papa Francisco en el Vaticano.
Primer ministro italiano visita Cuba
La Posición Común, una piedra en los zapatos de los Castro
La UE y Cuba comenzaron en abril de 2014 a negociar un “Acuerdo de Diálogo Político y Cooperación” con el objetivo de poner fin a la Posición Común europea, que condiciona desde 1996 la cooperación con la isla a avances en materia de derechos humanos. El régimen de La Habana había hecho lobby a través de España para deshacerse de esa medida europea, o al menos rebajarla. Lo consiguió con la llegada de Zapatero al poder, en 2004, y luego en el segundo mandato de este político socialista. A través del ex canciller Moratinos y de la Iglesia Católica, hubo un canje de prisioneros políticos cubanos por el resquebrajamiento de la denominada “Posición Común”. Todo esto viene a ofrecer mejores resultados para el gobierno comunista de la isla ahora, con el acuerdo que han cerrado en materia de comercio, pero todavía esa mesa de diálogo no ha concluido.
"No existe una identidad plena de criterios entre las dos partes", dijo el negociador cubano, el vicecanciller Abelardo Moreno, en una conferencia de prensa. "Es importante trabajar para tratar de encontrar un acercamiento", añadió.
Por su parte, el negociador europeo, Christian Leffler, destacó los "muy buenos progresos" en los tres capítulos del acuerdo: diálogo político, cooperación y comercio. Subrayó, no obstante, que continúa habiendo "algunos temas muy difíciles, que son sensibles para Cuba y sensibles para nosotros". "Hay algunos puntos en los que se necesita más trabajo", dijo.
Pero ya los disidentes cubanos no son convocados como antes a las fiestas de las embajadas europeas en La Habana. Han bajado el perfil los diplomáticos hacia ese respecto. La próxima ronda de diálogo entre la Unión Europea y el régimen castrista se llevará a cabo en la capital cubana en los primeros meses de 2016. De momento no hay fecha fijada.
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Rey de España encarga a Sánchez formar gobierno; independentistas exigen amnistía y referéndum
Pedro Sánchez, líder del Partido Socialista Obrero Español (PSOE), inició este miércoles los contactos políticos para intentar formar gobierno en España, después de recibir el encargo del rey Felipe VI.
Tras la investidura fallida de Alberto Núñez Feijóo (Partido Popular, PP), ahora corresponde el turno a la segunda fuerza política más votada en las elecciones de julio pasado. Para ser investido presidente, el socialista necesita el apoyo de una amplia gama de partidos radicales, entre ellos los comunistas y los separatistas catalanes y vascos.
“Confío en que podamos conformar un gobierno de coalición progresista entre el Partido Socialista y Sumar, para consolidar los avances sociales y civiles”, dijo Sánchez tras conocer el encargo del rey.
A pesar de la insistencia de los periodistas, el actual presidente en funciones evitó confirmar si aprobará una “amnistía” para los responsables del intento de golpe de Estado de 2017 en Cataluña, un tema que hoy divide fuertemente a la sociedad española.
Lo que sí dijo es que su hipotético gobierno buscaría “perseverar en la línea de convivencia y concordia en la política territorial, particularmente en Cataluña”, donde se produjo, apuntó, “una de las principales crisis territoriales de la historia” de la democracia española.
Los partidos catalanes Junts per Catalunya (JxC, derecha) y Esquerra Republicana (ERC, izquierda) se frotan las manos ante la posibilidad de que el prófugo de la justicia Carles Puigdemont pueda regresar a España sin ser juzgado por la declaración ilegal de independencia, junto a otros líderes condenados por sedición y malversación de fondos públicos.
Sin embargo, ante la debilidad parlamentaria del próximo ejecutivo, JxC y ERC ya han dejado claro que “la amnistía no es suficiente”, y exigen a Sánchez la convocatoria de un referéndum de independencia. Si no hay investidura antes del 27 de noviembre, el rey disolverá el parlamento y convocará nuevos comicios el 14 de enero.
“Que puede haber nuevas elecciones, por supuesto. ¿Quién las va a decidir? Los que deciden desde siempre, el independentismo catalán y muy especialmente el señor Puigdemont. Entre el gobierno de la mentira y unas elecciones, creo que es mucho más digno, para esta vieja nación, unas elecciones”, advirtió Núñez Feijóo, presidente del PP.
El Senado español, controlado por el PP, aprobó la víspera una moción (sin efectos legales) contra la posible amnistía, por 139 votos a favor y 109 en contra.
Nobel de Medicina a precursores de vacunas ARNm contra el COVID-19
Dos científicos ganaron el lunes el premio Nobel de Medicina por descubrimientos que permitieron el desarrollo de vacunas efectivas ARNm contra el COVID-19 y podrían utilizarse para crear otras vacunas en el futuro.
Katalin Karikó es profesora de la Universidad de Szeged, en Hungría, y profesora adjunta en la Universidad de Pensilvania. Drew Weissman realizó su investigación premiada junto con Karikó en la Universidad de Pensilvania.
"A través de sus rompedores hallazgos, que han cambiado de forma fundamental nuestra comprensión de cómo el ARNm interacciona con nuestro sistema inmune, los laureados contribuyeron a la tasa sin precedentes de desarrollo de vacunas durante una de las mayores amenazas a la salud humana en los tiempos modernos", indicó el comité que concedió el premio.
Karikó dijo que su esposo fue el primero en responder a la llamada de madrugada y después le pasó el teléfono para que escuchara la noticia. "No podía creerlo", dijo. "Estoy muy sorprendida. Pero estoy muy feliz".
Antes del COVID-19 ya se estaban probando vacunas de ARN mensajero para otras enfermedades como el zika, la gripe y la rabia, pero la pandemia llevó más atención a ese método, explicó la investigadora.
"Había pruebas clínicas antes del COVID, pero la gente no estaba al tanto", señaló.
Thomas Perlmann, secretario de la Asamblea del Nobel, anunció el galardón el lunes en Estocolmo y dijo que ambos científicos se habían sentido "abrumados" al enterarse cuando contactó con ellos para comunicarles el premio poco antes del anuncio.
La producción tradicional de vacunas requería cultivar virus o fragmentos de virus, a menudo en enormes tanques o, como la mayoría de las vacunas de la gripe, en huevos de gallina, y después purificarlos antes de avanzar en la elaboración de las dosis.
La estrategia del ARN mensajero es radicalmente diferente. Comienza con un fragmento de código genético que lleva instrucciones para fabricar proteínas. Al escoger la proteína adecuada del virus a atacar, el cuerpo se convierte en una fábrica de vacunas en miniatura.
El doctor Paul Hunter, profesor de medicina en la Universidad británica de East Anglia, describió las vacunas de ARNm como un cambio trascendental para combatir la pandemia del coronavirus, y dijo que habían salvado millones de vidas.
"Si no fuera por la tecnología de ARNm, el COVID habría sido mucho peor", señaló. "En general, las vacunas fueron el punto de inflexión para ralentizar el COVID, y las vacunas de ARNm simplemente eran mucho mejores que todas las demás", afirmó.
"Sin las vacunas del ARNm, ahora apenas estaríamos saliendo de las profundidades del COVID", añadió Hunter.
Karikó fue vicepresidenta de BioNTech, que se asoció con Pfizer para producir una de las vacunas contra el COVID-19. El sitio web de BioNTech indicaba que era consultora externa de la firma desde 2022. Es la 13ra mujer que gana el Nobel de Medicina. Weissman es profesor y director del Instituto Penn de Innovaciones de ARN en la Universidad de Pensilvania.
El doctor Bharat Pankhania, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Exeter , dijo que una gran ventaja de la tecnología de ARNm era que podía fabricarse una enorme cantidad de dosis porque sus componentes principales se fabrican en laboratorios.
Pankhania dijo que en el futuro, la tecnología podría utilizarse para refinar vacunas para otras enfermedades como el ébola, la malaria y el dengue, y quizá podría emplearse también para inmunizar a la gente contra algunas clases de cáncer y enfermedades autoinmunes como el lupus.
El Nobel de Medicina fue el año pasado para el científico sueco Svante Paabo por descubrimientos sobre la evolución humana que revelaron detalles sobre el ADN de los neandertales y ofrecieron pistas clave sobre nuestro sistema inmune, como nuestra vulnerabilidad al COVID-19 grave.
Era el segundo Nobel en su familia. El padre de Paabo, Sune Bergstrom, ganó el Nobel de medicina en 1982.
Los anuncios de los Nobel continúan esta semana con el premio de física el martes, el de química el miércoles y el de literatura el jueves. El Nobel de la Paz se anunciará el viernes y el de economía el 9 de octubre.
Los premios incluyen un pago en efecto de 11 millones de coronas suecas (1 millón de dólares), que proceden de un fondo dejado por el creador del premio, el inventor sueco Alfred Nobel, fallecido en 1896.
El dinero del premio se elevó en un millón de coronas este año debido a la pérdida de valor de la moneda sueca.
Los laureados son invitados a recibir sus galardones en ceremonias el 10 de diciembre, el aniversario de la muerte de Nobel. El prestigioso premio de la Paz se entrega en Oslo, según sus deseos, mientras que la otra ceremonia tiene lugar en Estocolmo.
Feijóo no podrá gobernar; España se enfrenta a posibles cesiones de Sánchez a los separatistas
El Congreso de España rechazó este viernes la investidura de Alberto Núñez Feijóo, candidato del Partido Popular (PP), como presidente del gobierno. Tal y como era previsible, el órgano legislativo impidió la elección por 177 votos en contra, 172 a favor y uno nulo.
“Al no haberse alcanzado la mayoría requerida y, en consecuencia, al no haberse otorgado la confianza de la Cámara para la investidura, esta circunstancia se comunicará a Su Majestad el Rey”, dijo la presidenta del Congreso, la socialista Francina Armengol.
En su discurso final, Núñez Feijóo dijo que ahora solo quedan “dos salidas que no serán honrosas, el gobierno de la mentira o una repetición electoral”.
La bancada del Partido Socialista (PSOE) respondió a través del diputado raso Oscar Puente, quien ironizó sobre el resultado del candidato conservador.
“Entró usted en esta Cámara siendo candidato a líder de la oposición, y va a salir ya convertido en ello. Por fin, en un líder de la oposición hecho y derecho. Ya es usted líder y azote. ¿Azote de quién? De ¿quién iba a ser? De Sánchez, la fuente de todo mal”, afirmó Puente, ex alcalde de Valladolid.
Núñez Feijóo insistió en que el PSOE se presentó a las elecciones de julio pasado negando lo que ahora va a conceder.
“Y vuelvo a reiterar: amnistía, ¿sí o no? Referéndum, ¿sí o no? No se pidió el consentimiento para esto. No lo pidieron. Al contrario, se comprometieron en no hacerlo. Si quieren hacerlo, lógrenlo en las urnas con transparencia y honestidad, dejando a los españoles que decidan”, exhortó el presidente del PP.
Previsiblemente, el rey Felipe VI convocará una nueva ronda de contactos con los partidos políticos, y encargará la investidura al actual presidente en funciones, Pedro Sánchez.
Aún se desconoce a qué acuerdos llegará el líder de los socialistas con los partidos independentistas, a cambio de votarle como presidente.
Los grupos separatistas Junts per Catalunya (derecha) y Esquerra Republicana de Cataluña (izquierda) han dejado claro que el posible apoyo a Sánchez pasa por aprobar una ley de amnistía que beneficie a los condenados por la declaración ilegal de independencia de 2017, de difícil encaje en la Constitución española. Además, exigen la celebración de un referéndum en esa región.
Zelenskyy habla de armas y municiones para Ucrania con el secretario general de la OTAN
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg se reunió el jueves con el presidente Volodymyr Zelenskyy para discutir la situación de la guerra y las necesidades de las tropas, un día después de que Rusia acusó a los aliados occidentales de Ucrania de ayudar a planificar el ataque de la semana pasada al cuartel general de la Flota del Mar Negro en la península de Crimea, anexada por Rusia.
Zelenskyy dijo que Stoltenberg aceptó pedir a los miembros de la OTAN que proporcionen más sistemas de defensa antiaérea para proteger las usinas y la infraestructura energética, que sufrieron graves daños durante los ataques rusos del invierno boreal pasado. También le recordó al secretario general los ataques persistentes a zonas civiles, como los 40 ataques con drones de la noche anterior.
"Frente a los ataques tan intensos a los ucranianos, a nuestras ciudades, nuestros puertos, que son cruciales para la seguridad alimentaria mundial, necesitamos ejercer una presión igualmente intensa sobre Rusia y fortalecer nuestra defensa aérea", dijo Zelenskyy. "El mundo debe ver cómo Rusia sufre graves pérdidas para que en última instancia prevalezcan nuestros valores compartidos".
Stoltenberg dijo que la OTAN tiene contratos por 2.400 millones de euros (2.500 millones de dólares) en municiones para Ucrania, incluidos obuses de 155 mm, misiles antitanque y municiones para tanques.
"Cuanto más fuerte se vuelva Ucrania, más cerca estaremos de poner fin a la agresión de Rusia", dijo Stoltenberg. "Rusia podría deponer las armas y poner fin a su guerra hoy. Ucrania no tiene esa opción. La rendición de Ucrania no traería la paz. Traería la brutal ocupación rusa. La paz a cualquier precio no sería paz en absoluto".
El miércoles, la vocera del ministerio del Exterior ruso, Maria Zajarova dijo que el ataque al cuartel general de la Flota del Mar Negro en Crimea había sido coordinado con ayuda de agencias de seguridad estadounidenses y británicas y que los satélites y aviones exploradores de la OTAN también cumplieron un papel.
Juez ruso rechaza apelación de líder opositor Navalny contra su condena
El líder opositor más destacado de Rusia, Alexei Navalny, perdió el martes su apelación contra una nueva condena de 19 años de prisión que amplía su pena total a más de 30 años.
Tras una vista, cerrada a los medios de comunicación a pesar de las protestas de Navalny y sus abogados, el líder de la oposición, vestido con su uniforme negro de presidiario, escuchó al juez Viktor Rogov repasar la lista de sus condenas antes de comunicarle que su pena no había cambiado.
Navalny, de 47 años, enfrenta ahora el traslado a una colonia penitenciaria de "régimen especial", el grado más duro del sistema penal ruso, con la perspectiva de permanecer allí hasta pasados los 70 años.
El líder opositor rechaza todos los cargos que se le imputan, que a lo largo de los años han ido desde fraude y desacato al tribunal hasta una serie de actividades "extremistas", como sus críticas al presidente Vladimir Putin.
Daniel Kholodny, técnico de televisión que trabajaba para Navalny, fue condenado a ocho años de cárcel en agosto en el marco del mismo juicio. Su recurso también fue rechazado el martes.
"¡Alexei, nos vemos!", gritó Kholodny cuando el juez terminó de hablar. Navalny respondió con un gesto de la mano.
"Para todos nosotros -sus colegas y amigos- esto es un dolor constante", publicó Leonid Volkov, ayudante de Navalny, en X, antes Twitter. "Y un reto constante: cada día hacer todo lo posible para destruir al maníaco del Kremlin".
El Kremlin ha intentado presentar a Navalny como políticamente irrelevante, y Putin se empeña en no pronunciar nunca su nombre.
Moscú lo ha tachado de extremista y, sin aportar pruebas, de marioneta de la Agencia Central de Inteligencia estadounidense.
Navalny es, con diferencia, la figura más conocida de la fragmentada oposición rusa, y sus partidarios lo presentan como un Nelson Mandela que algún día saldrá de la cárcel para dirigir el país.
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