María Elena Cruz-Varela

María Elena Cruz Varela (Colón, Matanzas, Cuba, 1953) escritora, periodista y poeta. En 1991 firmó en La Habana la llamada Declaración de los Intelectuales o Carta de los Diez, denunciando la situación política y económica de Cuba. Fundadora del grupo disidente Criterio Alternativo salió al exilio en 1994. Entre sus premios literarios destacan el Premio Nacional de Poesía Julián del Casal, 1992; premio del Poetry International, Rotterdam 1992; Premio Mariano de Cavia de Prensa Española, 1995. Premio de Novela Histórica Alfonso X el Sabio, España, 2003. Medalla La Avellaneda, Centro Cultural Cubano de Nueva York, 2012, Premio de Literatura Independiente, Fundación Vista larga, Miami, 2017.
Debido a su lucha en defensa de la libertad y los derechos del hombre, se le han concedido varios galardones, como el Lilliam Hellman y Dashiel Hammet por la Libertad de Expresión; el Premio Derechos Humanos de la Asociación de Prensa Iberoamericana 1992, y ha sido candidata al Premio Nobel de la Paz y al Premio Príncipe de Asturias de la Concordia. También tiene el honor de haber recibido el Premio Libertad de la Internacional Liberal, galardón que anteriormente fue concedido a Violeta Chamorro, Corazón Aquino y Teresa de Calcuta.