El terremoto de magnitud 7,4 que golpeó el oeste y centro de Colombia dejó pérdidas estimadas preliminarmente en unos 30 billones de pesos, cerca de 9.589 millones de dólares, mientras el balance oficial de víctimas se situó en 289 muertos, 4.187 heridos y 143 desaparecidos, informó el presidente Abelardo De La Espriella.
Una semana después del sismo, ocurrido el 10 de agosto con epicentro en San José del Palmar, en el departamento del Chocó, las autoridades avanzan hacia una nueva etapa de la emergencia, centrada en la remoción de escombros, la atención a las familias damnificadas y el inicio de la reconstrucción.
“Primero fue salvar vidas. Ahora comienza el enorme desafío de levantar nuevamente nuestra Patria”, dijo De La Espriella al anunciar un paquete de medidas para enfrentar las consecuencias de la catástrofe.
De acuerdo con el mandatario, una firma privada realizó una primera modelación de los daños en Chocó, Valle del Cauca, Risaralda, Quindío y Caldas, cinco de las regiones más golpeadas.
“Imagínense ustedes la dimensión del desastre. Es una cifra preliminar que se irá ajustando en la medida en que tengamos más información y se caracterice en cada una de las regiones”, señaló el presidente.
El impacto del terremoto alcanza a 450 municipios de 15 departamentos y ha dejado a más de 120.000 familias afectadas. Más de 26.000 viviendas fueron destruidas, además de los daños registrados en edificios, escuelas, hospitales y carreteras. Entre las zonas afectadas figuran Quibdó, Buenaventura, Cali, Pereira y Manizales.
Ante la magnitud de los daños, De La Espriella anunció la declaración del Estado de Emergencia Económica, la creación del Fondo Milagro y la puesta en marcha del denominado Plan Milagro de Reconstrucción, que estará bajo responsabilidad del Ministerio de Vivienda.
Las medidas contemplan subsidios de arrendamiento, alivios en el pago de servicios públicos y programas para construir nuevas viviendas o reparar las dañadas. El Gobierno también cuenta con un primer tramo de crédito del Banco Mundial por 200 millones de dólares destinado a cubrir necesidades urgentes derivadas de la emergencia.
“Esta reconstrucción no será únicamente una tarea del Gobierno”, afirmó De La Espriella, quien convocó a empresarios, constructores, entidades financieras, aseguradoras, gobernadores y alcaldes a participar en el proceso.
La reconstrucción supone además una de las primeras grandes pruebas para De La Espriella, quien había asumido la Presidencia apenas tres días antes del terremoto.
Colombia ha recibido ayuda internacional para atender la tragedia, incluidos aportes de Estados Unidos y organismos multilaterales.
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