Dallas será, durante dos días, el escenario de un experimento político poco habitual. El Partido Republicano celebra el 9 y 10 de septiembre su primera convención nacional de medio mandato, un encuentro pensado no para nominar candidato presidencial, sino para impulsar a sus postulantes rumbo a las elecciones del 3 de noviembre.
Jaime Flórez, vocero latino del partido, resume el carácter excepcional del acto: las convenciones, dice, suelen celebrarse en años presidenciales y, de acuerdo con la Constitución y la ley, sirven para formalizar al abanderado del partido. Esta vez, el objetivo es otro.
“En esta convención de medio término queremos aprovechar el entusiasmo de la gente para mostrar todas las obras de gobierno que viene adelantando el presidente Trump y los republicanos”, afirma.
Entre ellas menciona “la mayor reducción de impuestos en la historia de los Estados Unidos”, un plan de medicamentos más baratos a través de las cuentas Trump Rx y cuentas de ahorro para recién nacidos.
El programa prevé 109 intervenciones. El presidente Donald Trump estará presente ambos días y pronunciará el discurso estelar la segunda noche. El vicepresidente JD Vance hablará la primera.
Flórez sostiene que el valor del evento está, sobre todo, en el mensajero: “Nadie tiene la capacidad de atraer semejante cantidad de seguidores del partido, y nadie lleva el mensaje como lo lleva el presidente”. El acto también conmemorará el 25.º aniversario de los atentados del 11 de septiembre y, según la organización, presentará un plan de acción para “mejorar la calidad de vida de los estadounidenses”.
El costo de vida, el argumento y la réplica
El mensaje económico es el eje de esta convención.
Flórez reconoce que hay familias que no alcanzan a pagar la renta en Miami, que los alimentos y los seguros se han encarecido y que hay quienes han perdido cobertura médica. Su respuesta es comparativa: “El precio que tenemos que pagar, unos centavos más en la gasolina y un poco de aumento en algunas cosas, para empezar, ni siquiera se compara con lo que teníamos durante la Administración Biden”.
Asegura que, pese al cierre del estrecho de Ormuz y al conflicto con Irán, la gasolina no ha llegado a los niveles de entonces.
“Es el precio que tenemos que pagar para que Irán no tenga armas nucleares”, añade. Trump insistió la semana pasada en la Casa Blanca en que heredó “la peor economía —o una de las peores— de la historia, a excepción de la de 1929”.
Desde la oposición, el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, ha atacado otra de las heridas abiertas de la Administración: “La explicación de Trump sobre su guerra en Irán se vuelve cada vez más confusa y contradictoria a cada hora”.
Para buena parte de los demócratas, esa guerra prolongada y el estado de la economía son el talón de Aquiles republicano de cara a noviembre .
En Miami, el periodista y ahora candidato demócrata a la Cámara de Representantes Eliott Rodríguez —exancla de televisión y ganador de la primaria del Distrito 27 de Florida— interpreta la convención como un intento de recuperar votantes golpeados por el alza de precios.
“Supongo que ellos quieren arreglar los problemas que tienen”, dice.
Rodríguez, cubanoamericano, se desmarca de una hostilidad total hacia el otro partido. “Siendo demócrata no tengo ningún problema con los republicanos. Los republicanos que quieren los impuestos bajos. Los que quieren al gobierno pequeño. Que quieren trabajar con el otro partido para buscar soluciones”.
Habla de “los republicanos de Ronald Reagan, de George Bush, de Mitt Romney”. Y afirma que varios de ellos lo llaman: “Elliot, mira, voté por un republicano y ahora voy a votar por ti porque no me gusta lo que está pasando en este país, especialmente con la crisis económica que tenemos aquí en Miami, que ha afectado a mi propia familia”.
Cuba, a 90 millas y en el centro del debate
En la convención, la situación de Cuba permanece como tema central para el electorado latino. Flórez sostiene que el régimen de la isla ha sido una amenaza para la seguridad nacional estadounidense durante décadas.
Recuerda que, tras el triunfo de la Revolución en 1959, Fidel Castro pidió a la Unión Soviética ataques nucleares contra ciudades de Estados Unidos.
“Cuba ha sido un enemigo constante de Estados Unidos desde el triunfo de la revolución de 1959”.
El temor, dice, es que La Habana concrete acuerdos con China, Rusia o Irán. Rechaza lo que considera una visión “facilista” que compara cualquier presión sobre la isla con el fracaso de Vietnam. Y subraya un dato político: “Nunca habíamos estado tan cerca, nunca en 67 años”, en parte porque “nunca habíamos tenido a un secretario de Estado de origen cubano”. De Marco Rubio afirma: “Su misión de vida es devolverle la libertad y la democracia al país de sus padres”.
Rodríguez coincide en el diagnóstico humanitario, no en las intenciones de Washington. “Como cubanoamericano, la situación en Cuba es personal. Mis padres, los dos, eran cubanos que vinieron a este país para una vida mejor”. Ha viajado a la isla como periodista. “He visto el sufrimiento del pueblo de Cuba y yo digo: ¿hasta cuándo?”. Dice pedir a Dios un cambio de régimen, democracia, derechos humanos y prensa libre. Pero duda del rumbo de la Casa Blanca: “Para mí luce que el único interés que tiene esta Administración es beneficiar a Donald Trump y sus seguidores".
En mayo, el secretario Rubio anunció un paquete de 100 millones de dólares en ayuda humanitaria al Gobierno cubano; en julio se produjo el primer envío de insumos. Flórez lo enmarca en una urgencia: “Ya la gente en Cuba no aguanta más”. Habla de millones de personas con familiares en Estados Unidos que, “a base de su trabajo”, han adquirido peso político y merecen que el país “se fije en ellos”. Por eso, sostiene, la presión sobre el régimen continúa bajo Trump y Rubio.
La convención de Dallas no resolverá esas tensiones. Sin embargo, servirá para poner a prueba —bajo la mirada atenta de los votantes— el relato con el que los republicanos buscan llegar a noviembre: economía, logros de gestión, medicamentos, seguridad, Irán y Cuba, entre otros.
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