El Comité Nobel de Noruega otorgó este viernes el Premio Nobel de la Paz 2026 a la jurista sudafricana Navanethem “Navi” Pillay, cuya labor al frente de una comisión de la ONU que investigó la guerra en Gaza ha generado una fuerte controversia con Israel, que rechazó de inmediato el reconocimiento.
El Comité Nobel reconoció a Pillay por sus esfuerzos para "promover la paz y el derecho internacional" y destacó su contribución a la persecución judicial de crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad y genocidio. Además, presentó el reconocimiento como una defensa de las instituciones jurídicas internacionales frente a las presiones políticas.
El Ministerio de Relaciones Exteriores israelí acusó a Pillay de una “demonización implacable y políticamente motivada” del país y de promover lo que calificó como “la mentira del genocidio”. La jurista presidió la comisión internacional independiente creada por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU que, en septiembre de 2025, concluyó que Israel había cometido genocidio en Gaza.
La cancillería israelí afirmó que, si existiera un premio a las mentiras, el odio y las calumnias de sangre, Pillay no sería solo una aspirante, sino la favorita para recibirlo.
Horas después del anuncio del Nobel, el gobierno de Donald Trump impuso nuevas sanciones contra la Corte Penal Internacional (CPI), donde Pillay ejerció como jueza entre 2003 y 2008.
Las sanciones bloquean los activos de la CPI bajo jurisdicción estadounidense y establecen un plazo de seis meses para que empresas y particulares de Estados Unidos pongan fin a sus relaciones comerciales con la corte.
“O la CPI deja de amenazar, o acabaremos nosotros con la CPI”, advirtió el secretario de Estado Marco Rubio en un mensaje de video publicado en redes sociales. El tribunal rechazó las sanciones.
Nacida en Durban en 1941, Pillay comenzó su carrera durante el apartheid. En 1967 abrió un bufete en Natal y defendió a opositores al régimen de segregación racial. Su trabajo también contribuyó a establecer derechos para presos políticos recluidos en Robben Island, entre ellos Nelson Mandela.
En 1995 fue nombrada jueza del Tribunal Superior de Sudáfrica, convirtiéndose en la primera mujer no blanca en ocupar ese cargo. Ese mismo año ingresó en el Tribunal Penal Internacional para Ruanda, cuya presidencia asumió en 1999.
Después de su etapa en la CPI, fue alta comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos entre 2008 y 2014. Actualmente es jueza ad hoc de la Corte Internacional de Justicia en el proceso iniciado por Gambia contra Myanmar por presunto genocidio contra la minoría rohinyá.
Pillay es la primera mujer sudafricana en recibir el Nobel de la Paz y la quinta persona de su país en obtenerlo, después de Albert Luthuli, Desmond Tutu, Nelson Mandela y F. W. de Klerk.
La controversia sobre Gaza ha marcado los últimos años de su trayectoria. Israel rechaza las conclusiones de la comisión que presidió, mientras Pillay ha defendido sus investigaciones. Bajo su dirección, el organismo también señaló a Hamás por crímenes de guerra y violaciones del derecho internacional humanitario durante el ataque del 7 de octubre de 2023.
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