Un banco conmemorativo fue colocado este sábado en el Malecón del Santuario Nacional de la Ermita de la Caridad, en Miami, en honor a las víctimas del remolcador 13 de Marzo y a los cubanos fallecidos en el Estrecho de la Florida.
El acto incluyó testimonios y una misa de recordación junto a la Coral Cubana para mantener viva la memoria histórica de un suceso condenado como uno de los crímenes más horribles del castrismo.
Durante la ceremonia se colocaron dos ramos de 19 girasoles cada uno. Las 37 flores representaron individualmente a cada una de las víctimas que perdieron la vida en el hundimiento del remolcador, ocurrido el 13 de julio de 1994, en La Habana, cuando embarcaciones equipadas con mangueras embistieron la nave que huía de Cuba con decenas de civiles a bordo.
Una reseña de memoria histórica presentada por Omar Vento detalló la cronología de los hechos desde su planificación hasta el ataque en el mar, fundamentándose en las investigaciones recogidas en el libro de Jorge García sobre la tragedia.
La periodista Ninoska Pérez Castellón recordó cómo se recibieron las primeras noticias de la tragedia en Miami y describió el profundo impacto social y político que el hundimiento del remolcador provocó en la comunidad del exilio histórico.
El analista político y articulista Julio M. Shiling dedicó su intervención al análisis institucional de lo que debe representar la justicia en la futura República de Cuba, enfocándose en la no impunidad de este tipo de crímenes
El acto conmemorativo y la develación del banco en el malecón del santuario frente a la Bahía de Biscayne fueron coordinados por la Fundación Democracia Panamericana y la iniciativa Cuba Decide, cuya fundadora, la activista Rosa María Payá, recordó en palabras de su padre, el líder opositor Oswaldo Payá, que en la cubierta del remolcador "mujeres con niños en brazos suplicaban piedad, pero la respuesta de sus captores fue proyectar contra ellos cañones de agua a gran potencia".
En un texto escrito sobre lo sucedido y al que su hija dio lectura este sábado, Payá, que años más tarde pereciera también a manos del régimen castrista, subrayó que los agresores se ensañaron "hasta cumplir su misión perversa, hundir la nave que huía y aniquilar a muchos de sus ocupantes", entre ellos 10 niños.
El periodista de Radio Martí, José Luis Ramos, dio lectura a los nombres y edades de los fallecidos en la tragedia y pidió un minuto de silencio para honrar la memoria de todos los cubanos fallecidos en el Estrecho de la Florida.
El padre Ángel Andrés González bendijo el banco. "Con la bendición de este banco dedicamos un lugar a la memoria, al silencio, a la oración y a la esperanza", dijo. "Quienes se sienten aquí mirarán el mar, ese mismo mar que un día contemplaron tantos cubanos soñando con alcanzar una vida en libertad".
Además de recordar a los fallecidos en la tragedia del 13 de julio de 1994, el monumento fue dedicado de forma extensiva a todos los cubanos que han perecido en el Estrecho de la Florida intentando escapar de la dictadura.
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