Powell dijo recientemente en una entrevista concedida a una emisora de televisión con base en Hong Kong, que hay una sola China y que Taiwán no disfruta de soberanía como nación.
Shui-bian le dijo a su visitante Kim Young-sam, ex presidente de Corea del Sur, que Taiwán es una nación separada y que ningún país tiene el derecho de decir que no es independiente.
El ministro de Relaciones Exteriores de Taiwán, Mark Chen, dijo que Powell había usado un duro lenguaje y añadió que Taiwán ha pedido una explicación a funcionarios estadounidenses.
Estados Unidos reconoce a Pekín como el único gobierno de China, pero le suministra armas a Taiwán para que se defienda de posibles agresiones.