La visita tiene lugar después que el diario francés Le Monde publicó que París estudia enviar un contingente militar a Iraq que integre una misión de la ONU, cuando Estados Unidos ponga en manos iraquíes el gobierno de ese país en junio próximo.
Después del encuentro con Rumsfeld, que duró una hora y cuarto, la ministra Alliot-Marie se reunió en la Casa Blanca con la Asesora de Seguridad Nacional, Condoleezza Rice.
Francia, que se opuso intensamente a la guerra contra Iraq, expresó en los últimos meses sus deseos de terminar las profundas divergencias con Washington.