La petición de Madrid vino en medio de esfuerzos de España para relajar la firme política de la Unión Europea con el régimen dictatorial de Castro. La Vicepresidenta del gobierno español, María Teresa Fernández de la Vega, dijo al ser entrevistada por The Associated Press que el gobierno de Cuba tiene que poner en libertad a los presos políticos.
Vino esa declaración tres días después que se agravó la tensión entre los dos países cuando el gobierno de Castro rehusó permitir que entraran en Cuba el diputado Jorge Moragas, del Partido Popular, y dos diputados holandeses. Fernández de la Vega declaró que eso es inaceptable.
La prohibición ha empeorado las relaciones de España con Cuba, pocos días después que el Presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, trató de poner en marcha una iniciativa para que Europa reanudara el diálogo con Cuba sobre los derechos humanos en la isla.