"Estoy entero... tal vez tengo una fractura en la rodilla y tal vez una en un brazo", dijo Castro unos segundos después, rodeado de sus principales colaboradores.
Posteriormente un informe médico reveló que Castro se fracturó la rodilla de la pierna derecha y sufrió una "fisura" —fractura incompleta— en el hueso húmero del brazo derecho. El húmero es el hueso que conecta con el hombro.
Castro se cayó cuando bajaba una escalera junto al podio donde acababa de pronunciar un discurso de una hora de duración.
Testigos presénciales dijeron que al llegar al borde de la acera resbaló con el pie derecho y cayó sobre la rodilla, cadera y brazo de ese lado. Su lado izquierdo no sufrió daño.
Fue una escena electrizante para los que la presenciaron. Los asistentes de Castro corrieron a socorrerlo. Castro, que vestía su uniforme verde olivo, sudaba mucho y con visible dolor retratado en el rostro tomó un micrófono para pedir disculpas "por el mal rato... y el posible sufrimiento que les ocasioné con esto..."
El acto de graduación era trasmitido en vivo por la radio y la televisión estatales, que son las únicas permitidas en la isla. Castro dijo que estaba muy interesado en ver cómo se cayó.