Un simple análisis de orina puede detectar los virus del papiloma humano (HPV), responsables en la mayor parte de los casos de cáncer cervical, sumándose ya a los tradicionales test papanicolau, según un nuevo estudio.
Hasta el 80 por ciento de las mujeres sexualmente activas han estado infectadas en algún momento de su vida con los HPV, aunque solo entre el 10 por ciento y el 20 por ciento desarrollan una infección persistente que en algunos casos puede derivarse en cáncer cervical.
En los países desarrollados, las mujeres suelen realizar test periódicos papanicolau para prevenir posibles complicaciones oncológicas.
Tras cotejar los resultados de 14 estudios que comparan la eficacia de los análisis urinarios existentes al de los papanicolau, los investigadores británicos han hallado resultados bastante similares, aunque sigue siendo un poco más preciso el papanicolau, según el estudio publicado en el portal de internet de la revista Médica Británica.
La sensibilidad de estas pruebas es "moderada" en la detección de los casos positivos y "alta" en el de los negativos. La proporción de casos positivos identificados correctamente fue de 73 por ciento mientras que la sensibilidad de los casos negativos fue de 98 por ciento.
La eficacia es mayor cuando el análisis se realiza con la primera orina del día. Los estudios se han realizado con mil-442 mujeres sexualmente activas.
"La detección de los HPV en la orina es un método no invasivo, fácilmente accesible y aceptable para las mujeres", señalan los autores que piensan que puede mejorar la detección de algunos subgrupos de población femenina reticentes a realizarse los papanicolau.
No obstante, reconocen que sus resultados deben ser interpretados con prudencia debido a las variaciones existentes entre los estudios y la ausencia "de un método uniformado de detección de los HPV en la orina."
En el comentario que acompaña el estudio, los investigadores de Manchester señalan que los análisis urinarios podrían constituir también alternativas "benéficas y poco costosas" en los países de bajos ingresos y con carencias de infraestructuras médicas.
