Visita papal pone a prueba capacidad de Cuba para recibir viajeros
Turistas en la Habana
La visita de Francisco, sumada al interés por "ver a Cuba antes de los McDonald's", complica las cosas para la agobiada industria turística en la isla.
Un reportaje de la Radio Nacional Pública (NPR) de Estados Unidos señala que la visita del Papa está sometiendo a una prueba de fuego a una industria turística cubana que no da abasto con la repentina marea de visitantes internacionales que inunda la isla desde el deshielo con Estados Unidos.
La nota destaca que a pesar de que septiembre, con sus lluvias, tormentas tropicales y calor, es temporada baja para el turismo en Cuba, hasta las habitaciones de las casas particulares (que han salido en auxilio de los insuficientes hoteles del Estado, y ahora pueden separarse online a través de la firma Airbnb) están invariablemente reservadas.
Lo mismo sucede con el creciente número de “paladares” o restaurantes privados, siempre concurridos.
NPR señala que con unas 60.000 habitaciones de hotel en toda la isla y la abrupta escalada en el número de visitantes, desde estadounidenses hasta europeos y latinoamericanos, la industria turística local está sometida a una fuerte presión. Precisa que La Habana tiene apenas un puñado de hoteles de cinco estrellas, y hasta esos tienen problemas con los elevadores, los cortes eléctricos y la deficiente internet.
Algunas de las casas particulares para alquilar en La Habana que oferta la web de Airbnb
“Todos me dicen los mismo: ‘quiero visitar Cuba antes de que cambie y empiecen a poner McDonald’s aquí’”, dijo a NPR Gabriela Garcia Rodriguez, una graduada de bioquímica que cobra 40 dólares por noche en una modesta habitación de su casa.
Collin Laverty, que ha estado organizando giras culturales a Cuba de las llamadas “de pueblo a pueblo”, dice que las deficiencias todavía son muchas, desde vuelos demorados, y problemas con el equipaje hasta una calidad que no responde a las expectativas.
Laverty, cuyas solicitudes de reservas han estado a toda máquina este año, opina que la visita del Papa y la inmensa arribazón de turistas son definitivamente una prueba para Cuba. “La mayor parte del tiempo parece que todo aquí está a punto de romperse por las costuras y desmoronarse", dice.
“Pero al final los visitantes se van contentos, porque vienen a Cuba con la mente y el corazón abiertos”, concluye.
Se espera que las dos misas públicas del papa Francisco en Cuba congreguen a poco más de 30.000 personas cada una, tanto en la Plaza de la Revolución de La Habana como en la de Holguín. Las cifras proyectadas son no obstante mucho menores que el millón de asistentes que se espera en Filadelfia en ocasión del Festival de las Familias y el millón y medio en la misa posterior que celebrará el pontífice.
Cuba a la espera del Papa Francisco
1/22 Vista de un cartel de bienvenida con la imagen del papa Francisco en La Habana. EFE
2/22Un bicitaxi circula con un cartel con la imagen del papa Francisco en La Habana. EFE
3/22Una mujer habla por teléfono junto a un cartel con la imagen del papa Francisco, en La Habana. EFE
4/22Tres mujeres se toman una "selfie" junto a un cartel con la imagen del papa Francisco, en La Habana. EFE
5/22Vista de un cartel con la imagen del papa Francisco en La Habana. EFE
6/22Un obrero trabaja cerca a la estatua de un Cristo en la Plaza de la Revolución de La Habana. EFE
7/22Vista de la Plaza de la Revolución de La Habana, donde el Papa Francisco oficiará una misa. EFE
8/22Varias personas caminan frente a la Catedral de La Habana, a la espera de la llegada del Papa. EFE
9/22En sus cuatro días en Cuba recorrerá La Habana, donde ofrecerá una misa multitudinaria en la Plaza de la Revolución y se entrevistará con Raúl Castro; Holguín, provincia que recibirá a un
Papa por primera vez; y Santiago de Cuba, donde acudirá al Santuario de la Virgen de la Caridad del Cobre.
10/22 Vista de un cartel con la imagen del papa Francisco (i) junto a retratos de los hermanos Castro. EFE
11/22Se estima que en Cuba un 60% de la población (la isla tiene 11.1 millones de habitantes) es católica, teniendo en cuenta la cifra de bautizados, aunque el porcentaje de cubanos que acude a la misa dominical se reduce al 2%.
12/22El tercer Papa que viaja a Cuba visitará a Raúl Castro oficialmente el domingo 20 de septiembre y no se excluye que sea en esta jornada cuando el pontífice mantenga una reunión con su hermano Fidel Castro.
13/22Cuba será uno de los pocos países del mundo que ha recibido la visita consecutiva de tres papas: Juan Pablo II, en enero de 1998; Benedicto XVI, en marzo de 2012 y ahora espera la llegada, entre el 19 y el 22 de septiembre, de Jorge Bergoglio, el primer pontífice latinoamericano.
14/22Altar montado en la Plaza de la Revolución de La Habana, donde el 20 de septiembre oficiará misa el papa Francisco, durante su visita pastoral a Cuba. (Imagen tomada el 14 de septiembre).
15/22Altar en el que oficiará su primera misa el papa Francisco durante su visita a la isla, en la Plaza de la Revolución, en La Habana.
16/22Obreros cubanos trabajan en la construcción del altar en el que oficiará su primera misa el papa Francisco durante su visita a la isla, en la Plaza de la Revolución, en La Habana.
17/22La primera misa del Papa en Cuba está prevista para el domingo 20 de septiembre.
18/22Obreros cubanos trabajan en la construcción del altar en el que oficiará su primera misa el papa Francisco durante su visita a la isla, en la Plaza de la Revolución, en La Habana.
19/22El viaje es considerado histórico al producirse en medio del clima de distensión creado por el proceso de deshielo diplomático entre la isla y Estados Unidos.
20/22El recibimiento al Santo Padre en La Habana está previsto para las 4:00 p.m., hora local, del sábado 19 de septiembre.
21/22Obreros cubanos trabajan en la construcción del altar.
22/22Obreros cubanos trabajan en la construcción del altar.
Rolando Cartaya (La Habana, 1952) periodista, traductor e investigador. Trabajó por varias décadas en Radio Martí desde 1989, donde fue periodista, editor y director y guionista de programas radiales. Actualmente labora en la Fundación para los Derechos Humanos en Cuba. Fue vicepresidente en la isla del Comité Cubano Pro Derechos Humanos.
