Estados Unidos anunció este viernes la movilización de recursos y personal para ayudar a Panamá, después de que un terremoto de magnitud 7,7 causara derrumbes, daños en carreteras y evacuaciones. Las autoridades no habían reportado fallecidos al cierre de los primeros balances, aunque sí personas lesionadas.
El secretario de Estado, Marco Rubio, expresó su respaldo al país centroamericano y confirmó que Washington estaba preparando asistencia.
"Estoy siguiendo de cerca los informes sobre el terremoto en el sur de Panamá. Estados Unidos se solidariza con el pueblo panameño. A petición del gobierno panameño, el Departamento de Estado está movilizando rápidamente recursos y personal para brindar asistencia”, señaló Rubio. en X.
El sismo se reportó a las 12:56 del mediodía, hora local, cerca de Pitaloza Arriba, en la provincia de Herrera, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). Posteriormente se registró otro sismo de magnitud 6,6, además de decenas de réplicas.
Los reportes iniciales situaron los daños en las provincias de Coclé, Herrera, Los Santos y Veraguas. Entre las estructuras afectadas figuran viviendas, templos y edificios públicos, mientras las interrupciones en las vías dificultaban el acceso a algunas comunidades.
El presidente José Raúl Mulino visitó una de las áreas golpeadas por el terremoto y advirtió sobre la gravedad de la situación.
“El desastre que estamos enfrentando es grande”, declaró el mandatario, en declaraciones recogidas por AFP. También informó de carreteras “totalmente colapsadas”.
El ministro de Salud, Fernando Boyd, señaló que Tonosí, en Los Santos, había quedado incomunicada por tierra y que las autoridades evaluaban alternativas para llegar a la localidad.
En Penonomé, provincia de Coclé, se reportaron daños en iglesias y el derrumbe parcial de un hotel. En Pedasí, el alcalde Miguel Batista informó del colapso de un edificio, afectaciones estructurales en un puente y cortes de electricidad.
El Sistema Nacional de Protección Civil indicó que había personas trasladadas a centros médicos, sin que los reportes iniciales ofrecieran un balance consolidado de lesionados. Su subdirectora, Malitzie Rivera, confirmó que no se habían registrado víctimas mortales.
La Autoridad del Canal de Panamá informó que el tránsito por la vía interoceánica continuaba con normalidad mientras equipos técnicos inspeccionaban sus instalaciones. El aeropuerto internacional de Tocumen suspendió temporalmente las operaciones para realizar verificaciones de seguridad.
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