La refinería, que procesaba 183 mil barriles de crudo por día, es propiedad conjunta de la empresa estatal Petróleos de Venezuela y de la corporación Exxon Mobil de Estados Unidos. La instalación fue severamente dañada por los vientos de Katrina y las inundaciones.
Venezuela ha ofrecido suministrar un millón de barriles de gasolina para ayudar en los esfuerzos de recuperación, después que la tormenta paralizara instalaciones claves de la industria petrolera estadounidense. Washington ha agradecido la oferta, pero aclarando que desea pagar por el combustible venezolano.