Los cubanoamericanos Mario Díaz-Balart y María Elvira Salazar mantenían la ventaja este miércoles en la carrera por conservar sus escaños en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, tras encabezar el conteo de votos en dos distritos del sur de Florida en los comicios de medio término.
De confirmarse, el resultado mantendría en manos republicanas los distritos 26 y 27 durante los dos últimos años del mandato del presidente Donald Trump. Salazar integra la Cámara desde 2021, mientras que Díaz-Balart ocupa un escaño desde 2003 y es el miembro de mayor antigüedad de la delegación de Florida en el Congreso.
En el distrito 26, Díaz-Balart aventajaba por escaso margen, con el 49.9% de los votos, a la demócrata Nicole Locklin (49.1%) y a la candidata sin afiliación partidista Deborah Ann Meidinger Hosey (1%).
Nacido en Fort Lauderdale e hijo de exiliados cubanos, Díaz-Balart llegó al Congreso después de servir en las dos cámaras de la Legislatura de Florida. Durante la legislatura federal que concluye, el congresista ha ocupado la vicepresidencia del Comité de Asignaciones y presididó el subcomité encargado de los fondos para seguridad nacional, el Departamento de Estado y programas relacionados.
En el distrito 27, uno de los más reñidos, Salazar iba derrotando por ligera ventaja, con el 50.2% de los votos, al demócrata Eliott Rodríguez, periodista y expresentador de televisión de origen cubano, que perdía con 49.8%. Salazar podría obtener un cuarto mandato consecutivo de triunfar en estos comicios.
En la Florida, las leyes electorales requieren un recuento automático si la diferencia de votos es menos de 0.5%. No se aceptan recuentos solicitados por los candidatos. En caso de un recuento en la contienda entre Salazar y Rodrígues, este no comenzaría antes del sábado.
La contienda enfrentó a dos figuras con una extensa trayectoria en los medios de comunicación de Miami. Antes de llegar al Congreso, Salazar trabajó como periodista en cadenas de habla hispana, mientras que Rodríguez fue durante más de dos décadas presentador de CBS Miami.
Nacida en Miami e hija de exiliados cubanos, Salazar ha promovido iniciativas sobre inmigración y política exterior, con especial atención a América Latina. Durante la legislatura que concluye ha presidido el Subcomité del Hemisferio Occidental del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara.
La congresista también ha impulsado, junto con la demócrata Verónica Escobar, una propuesta de reforma migratoria conocida como Ley Dignidad, que combina medidas de seguridad fronteriza con un mecanismo de regularización para determinados inmigrantes sin estatus legal.
Giménez gana la reelección al Congreso
Por su parte, el también cubanoamericano Carlos Giménez ganó, con el 52.9% de los votos, la reelección en el Distrito 28 de la Florida, donde compitió contra el demócrata Phil Ehr (45.6%) y el candidato sin afiliación partidista Eddy Rojas (1.5%).
"Muchísimas gracias a toda nuestra comunidad. Esta victoria les pertenece a todos ustedes. Es un verdadero honor seguir representándolos y luchando por nuestra gente. Gracias por su confianza, su apoyo incondicional y por salir a votar", comentó en X.
El legislador, nacido en La Habana, fue jefe de bomberos de la ciudad de Miami y alcalde de Miami-Dade entre 2011 y 2020. Su distrito comprende el condado de Monroe, donde se encuentran los Cayos de Florida, y parte de Miami-Dade.
Las tres victorias dan continuidad a una representación republicana que ha respaldado las sanciones contra el régimen cubano y promovido iniciativas relacionadas con los derechos humanos y las libertades políticas en la isla.
Además de los asuntos domésticos, los tres legisladores han participado en debates sobre las relaciones entre Washington y La Habana y la política migratoria estadounidense, temas de interés para sus electores en el sur de Florida.
Donalds y Moody afianzan presencia republicana en gobierno de Florida y Senado de EEUU
En la elección para gobernador de Florida, el republicano Byron Donalds derrotó al demócrata David Jolly y sucederá a Ron DeSantis, quien no podía presentarse a la reelección por límites de mandato.
Donalds tendrá como vicegobernador al cubanoamericano Bryan Ávila, nacido en Hialeah e hijo de exiliados cubanos. Ávila será el segundo político de origen cubano en ocupar ese cargo en Florida, después de Jeanette Núñez, quien fue vicegobernadora durante la administración de Ron DeSantis.
Con este resultado, los republicanos mantienen el control de la gobernación que tienen desde 1999 cuando comenzó el mandato de Jeb Bush.
"Me siento profundamente honrado y agradecido, más de lo que puedo expresar. Como su gobernador, les entregaré todo lo que tengo. Vamos a hacer que la vida en Florida sea más asequible. Vamos a mantener nuestras calles seguras... Florida es la envidia de la nación. Lucharé día y noche para que siga siendo así", escribió en X.
Donalds, el primer gobernador afroamericano de la historia de Florida es el representante federal por el 19.º distrito congresional del estado desde 2021, tras haber servido previamente en la Cámara estatal (2016-2020), donde presidió comités de seguros, banca y educación.
Nacido y criado en Crown Heights, Brooklyn, se mudó a Florida para estudiar, se graduó en finanzas y marketing por Florida State University y trabajó en el sector financiero y de seguros en el sudoeste del estado. Pasó de demócrata a republicano alrededor de 2010 y se convirtió en una figura destacada del conservadurismo moderno, con el respaldo de Donald Trump.
La también republicana Ashley Moody ganó la elección especial al Senado por Florida, tras derrotar a Angie Nixon, candidata demócrata y miembro de la organización Socialistas Democráticos de América.
Moody había sido designada en enero de 2025 por el gobernador Ron DeSantis para ocupar el escaño que dejó vacante Marco Rubio al asumir como secretario de Estado de Estados Unidos. Con su victoria, completará el mandato de Rubio, que concluye en enero de 2029.
En la carrera para fiscal general de Florida, el republicano James Uthmeier derrotó al demócrata Jose Javier Rodríguez y aseguró un mandato completo de cuatro años, tras haber sido designado en el cargo en 2025 por el gobernador Ron DeSantis.
Durante su gestión, Uthmeier impulsó la reapertura de la investigación estatal por el derribo de dos avionetas de Hermanos al Rescate el 24 de febrero de 1996 y obtuvo una orden de arresto contra el exmandatario cubano Raúl Castro, acusado de conspiración para cometer asesinato en primer grado por la muerte de tres ciudadanos estadounidenses y un residente permanente.
El fiscal general ha reiterado que Florida no abandonará la búsqueda de justicia en ese caso, considerado uno de los episodios más sensibles para la comunidad cubanoamericana del estado.
Las contiendas formaron parte de las elecciones de medio término, en las que los estadounidenses votaron para renovar los 435 escaños de la Cámara de Representantes y una parte del Senado. Aunque la presidencia no estaba en disputa, la composición del nuevo Congreso determinará el respaldo o la oposición legislativa que encontrarán las propuestas de Trump durante el resto de su mandato.
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