El ministro español del Interior, Angel Acebes, atribuyó los atentados a la banda terrorista vasca ETA y aseguró que ese grupo consiguió su objetivo después de haberlo intentado con anterioridad en varias ocasiones.
En una comparecencia ante la prensa, Acebes dijo que la organización terrorista ETA estaba buscando un gran atentado que tuviera una gran repercusión y con un gran número de víctimas.
El ministro agregó que para cometer los atentados fueron utilizadas 13 bombas, de las cuales estallaron diez.
Las explosiones se produjeron en trenes que estaban en la céntrica estación de Atocha y en las de El Pozo del Tío Raimundo y Santa Eugenia, en la periferia de Madrid, en momentos de la mayor afluencia de pasajeros.
El Gobierno presidido por José María Aznar, reunido en un Gabinete de crisis, ha declarado tres días de luto nacional, mientras que la mayoría de los partidos políticos ha suspendido la campaña electoral para los comicios generales del 14 de marzo.