Western Union ha extendido su servicio piloto a Cuba, iniciado en enero de este año, a los 50 estados de EEUU y Puerto rico, confirmó este jueves a Radio Televisión Martí la empresa de envío de dinero tras un anuncio de su contraparte cubana Orbit S.A.
A partir de ahora, los clientes en Estados Unidos también podrán enviar dinero a la isla a través de WesternUnion.com o la aplicación móvil de Western Union.
La fase de prueba inicial del programa piloto, lanzada el 4 de enero, incluyó el servicio de envío desde un grupo selecto de tiendas minoristas de EEUU en el área metropolitana de Miami. Hoy, ha crecido a más de 4.400 tiendas minoristas en los Estados Unidos y Puerto Rico, señaló la Western Union.
Actualmente, los clientes pueden enviar dinero desde Estados Unidos a destinatarios con cuentas bancarias y de tarjetas de débito en los siguientes bancos de Cuba: Banco Popular de Ahorro, Banco Metropolitano S.A. y Banco de Crédito y Comercio (Bandec).
Western Union, una de las empresas de envío de dinero más grandes del mundo, con más de 160 años de historia y tradición en el envío de dinero internacional a través de fronteras, recordó que para procesar transacciones a Cuba firmó un acuerdo con Orbit S.A., quien recibió autorización del Banco Central de Cuba en febrero de 2022 como institución financiera no bancaria para procesar transferencias de dinero a la isla.
A continuación, detalles del servicio proporcionados por Western Union:
- Los fondos solo se pueden recibir en cuentas bancarias y tarjetas de débito.
- El servicio está limitado a transferencias de dinero de consumidores solamente.
- Los clientes de EEUU pueden remitir hasta USD 2000,00 por transacción presentando una identificación válida emitida por el gobierno.
- El dinero estará disponible para recibirlo el mismo día si se envía antes del mediodía, hora del este de EE. UU.
- Las remesas enviadas después del mediodía, hora del este de EEUU, estarán disponibles el siguiente día hábil.
- El servicio está disponible para destinatarios con Carnet de Identidad ID y cuentas bancarias y/o tarjetas de débito en los siguientes bancos en Cuba: Banco Popular de Ahorro, Banco Metropolitano S.A. y Banco de Crédito y Comercio (Bandec).
- Los clientes no pueden enviar fondos a sus propias cuentas bancarias/tarjetas de débito de MLC en Cuba.
- Los depósitos están disponibles únicamente en dólares estadounidenses, que tiene la misma equivalencia que la Moneda Libremente Convertible Cubana (MLC).
La compañía dijo que tiene planes de expandir el programa aún más este año.
Al informar sobre la ampliación de las operaciones de remesas a Cuba desde Estados Unidos, Orbit S.A afirmó este jueves en sus redes sociales, que "se trata de una actividad legítima que desde 1995 funcionó en Cuba de acuerdo a los estándares internacionales y que desde el 2020 se había detenido para el mercado estadounidense por decisión unilateral del gobierno de ese país".
Western Union había cesado los servicios con Cuba en noviembre de 2020, tras sanciones de la Administración del entonces presidente Donald Trump que buscaban cortar el flujo de divisas desde Estados Unidos hacia entidades militares responsables de la represión del régimen comunista contra el pueblo cubano, y de interferir en los asuntos internos de Venezuela. La Administración Trump también denunció entonces que los militares cubanos se apropiaban de una parte de las remesas.
Las transferencias de la compañía estadounidense eran operadas en Cuba por FINCIMEX, filial del conglomerado militar GAESA, que administraba más de 400 sucursales a lo largo de todo el país.
En sustitución de FINCIMEX, el gobierno cubano ha encargado a Orbit S.A. la gestión de las remesas y fungir como contraparte de Western Union en la isla. El año pasado, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitió una licencia a VaCuba, una agencia de viajes de Miami, para procesar las remesas a través de esa entidad financiera.
Western Union acostumbraba a realizar unas 240,000 operaciones mensualmente por montos anuales de entre 900 y 1,500 millones de dólares en sus más de 400 sucursales en la isla.
Otras sumas de las remesas enviadas a la isla viajaban por bancos o a través de mulas o traficantes de divisas.
En enero de 2022, el gobernante cubano Miguel Díaz-Canel reveló en una reunión del Partido Comunista de Cuba celebrada en Cienfuegos que el monto de las remesas a Cuba ascendía a 2.000 millones de dólares, y que la suspensión de estos envíos había traído un duro golpe a la economía cubana.