El cubano Felo Ramírez, considerado la voz oficial de los Marlins de Miami, falleció en esta ciudad a los 94 años, sin poder superar un accidente sufrido a fines de abril en Filadelfia.
Nacido en la oriental ciudad de Bayamo, sus primeras narraciones fueron realizadas por un sistema de amplificación, y más tarde por la emisora local bayamesa C.M.K.T.
Debutó en La Habana en 1945, y fue proclamado narrador del año. Ese fue el inicio de una brillante carrera, dedicada a describir desde béisbol aficionado y profesional en la isla, hasta Las Grandes Ligas.
Participó en más de 30 Series Mundiales, Juegos de Estrellas, e infinidad de campeonatos mundiales de boxeo con figuras como Sugar Robinson, Rocky Marciano, Mohamed Alí y Kid Gavilán.
"Felo es un ícono en la narración deportiva no solamente para Cuba, yo diría que para toda Latinoamérica (...) Deja un vacío muy grande y deja un puesto que nadie estoy seguro será capaz de ocupar con la misma fuerza, con la misma calidad conque él lo ocupó", dijo a TV Martí el comentarista deportivo, Yiky Quintana.
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Yiky Quintana reacciona a muerte de Felo Ramírez
"Para Felo no había nada más importante que un juego de pelota y se puede decir que murió narrando béisbol", dijo su colega, aludiendo a que el accidente del que no se pudo recuperar se produjo al regreso de una transmisión de pelota.
El fallecido narrador fue testigo de muchos momentos históricos del béisbol en su carrera, incluyendo el juego perfecto de Don Larsen en la Serie Mundial de 1956, los 3.000 hits de Roberto Clemente y el jonrón 715 de Hank Aaron que rompió el récord de Babe Ruth.
Como narrador de los Marlins llevó a la audiencia las jugadas de las Series Mundiales que ganó la novena miamense en 1997 y 2003.
En 2001, Ramírez recibió el Premio Ford C. Frick del Salón Nacional de la Fama del Béisbol.
“Van ganando los Marlins” era su frase favorita. En abril pasado en Filadelfia, mientras viajaba con el equipo de Miami, tropezó al bajar del autobús y sufrió un golpe en la cabeza por el cual debió ser ingresado. Aunque se hablaba de una discreta y lenta mejoría, era evidente que no podría regresar a la cabina de transmisiones.
Su partida deja un profundo dolor entre aficionados de varias décadas y distintos puntos cardinales, pues Felo paseó su talento y su voz de Cuba a Puerto Rico, donde tenía su residencia permanente y también en Venezuela.
Consultado sobre lo que fue Cuba para Ramírez, Quintana dijo: "Fue un gran cubano que siempre tuvo a Cuba en su memoria. Desde el principio decidió irse de Cuba, se dió cuenta de lo que venía para nuestro país, pero era muy difícil que no hablara de Cuba, del béisbol cubano, de lo que disfrutó en Cuba, de las transmisiones en Cuba (...) y siempre soñando con la libertad de Cuba".
Colegas y admiradores no tardaron en echar de menos a la Voz de los Marlins en sus cuentas de Twitter:
Lamentablemente, debemos confirmar el fallecimiento anoche del HOF Felo Ramírez. Descanse en paz nuestro entrañable compañero y amigo.
— Yiky Quintana (@yikyquintana) 22 de agosto de 2017
La familia de @radiomambi710 se une a la perdida de nuestro gran amigo #FeloRamirez Vuela Alto Felo! pic.twitter.com/goHKXexab6
— Radio Mambi (@radiomambi710) August 22, 2017
Fallece la voz de @LosMarlins y miembro del HOF, Felo Ramírez. Narró el hit 3,000 de nuestro Roberto Clemente. QDEP#MASBeisbol #MLB pic.twitter.com/hT103eKu24
— MAS+ Deportes (@masdeportesPUR) 22 de agosto de 2017
(Actualizado con reporte de Ricardo Quintana)