Las fuerzas rusas han utilizado repetidamente municiones de racimo en ataques que han acabado con la vida de cientos de civiles y han causado daños en hogares, hospitales y escuelas desde su invasión de Ucrania, señaló Human Rights Watch en un informe publicado este jueves.
Las fuerzas ucranianas habrían utilizado municiones de racimo al menos una vez.
Ambos países deberían dejar de utilizar esta arma prohibida y comprometerse a adherirse al tratado internacional que prohíbe las municiones de racimo.
El informe de 20 páginas, titulado “Intense and Lasting Harm: Cluster Munition Attacks in Ukraine” (“Daños intensos y duraderos: ataques con municiones de racimo en Ucrania”), detalla cómo las fuerzas armadas rusas han utilizado al menos seis tipos de municiones de racimo en el conflicto armado internacional de Ucrania.
“El uso reiterado de municiones de racimo por parte de las fuerzas rusas en barrios residenciales de Ucrania provoca daños y sufrimiento inmediatos y a largo plazo a la población civil, y debe cesar”, señaló Mary Wareham, directora de incidencia de la división de armas de Human Rights Watch y autora del informe. “Ucrania también debería dejar de utilizar estas armas brutales antes de perjudicar a más civiles”.
Human Rights Watch ha documentado varios ataques con municiones de racimo por parte de las fuerzas rusas en zonas residenciales de las ciudades de Chernihiv, Kharkiv, Mykolaiv y Vuhledar. No se conoce el número exacto de ataques con municiones de racimo en el conflicto de 2022, pero se han documentado, denunciado o alegado cientos de ellos.
En Mykolaiv, por ejemplo, las fuerzas rusas lanzaron cohetes con munición de racimo contra zonas residenciales los días 7, 11 y 13 de marzo, matando a civiles y dañando viviendas, negocios y vehículos civiles. Uno de los ataques del 13 de marzo mató a nueve personas que esperaban en la cola de un cajero automático, según informaron los medios de comunicación locales.
Rusia no ha negado el uso de municiones de racimo. Alegó que las fuerzas ucranianas utilizaron municiones de racimo en la ciudad de Donetsk el 14 de marzo, pero esto no ha sido confirmado de forma independiente.
El New York Times informó de que las fuerzas ucranianas presuntamente utilizaron cohetes de munición de racimo Uragan en un ataque contra Husarivka, en la provincia de Kharkiv, el 6 o el 7 de marzo, cuando el pueblo estaba bajo control ruso. Ucrania no ha negado el uso de municiones de racimo en el conflicto actual, pero ha dicho que “las Fuerzas Armadas de Ucrania se adhieren estrictamente a las normas del derecho internacional humanitario”.
Las municiones de racimo pueden ser disparadas desde tierra por sistemas de artillería como cohetes y proyectiles o lanzadas desde aviones. Suelen dispersarse en el aire, esparciendo indiscriminadamente múltiples submuniciones sobre un área del tamaño de una cuadra. Muchas de ellas no explotan en el momento del impacto inicial, dejando peligrosos restos que pueden matar y mutilar, como las minas terrestres, durante años o incluso décadas, a menos que se limpien y destruyan.
Las municiones de racimo que se utilizan actualmente en Ucrania se lanzan desde tierra en cohetes y misiles, con la excepción de la bomba de racimo de la serie RBK, que se lanza desde un avión. Todas las municiones de racimo fueron fabricadas en Rusia, algunas tan recientemente como en 2021, o en su estado predecesor, la Unión Soviética.
(Informe de Human Rights Watch)