El pasado viernes 3 de julio falleció a los 85 años en California el periodista y ensayista cubanoamericano Hugo J. Byrne, según informó el ensayista Manuel Gayol Mecías, presidente del Capítulo de California de la Academia de la Historia de Cuba en el Exilio (AHCE).
Reconocido por su desempeño como editor político del desaparecido semanario La Prensa de Los Ángeles, Byrne también fue columnista del periódico 20 de Mayo, Contacto y otros medios en español en Estados Unidos y escribió en inglés para The Orange County Register.
Hijo de los destacados educadores cubanos Mario F. Byrne y María J. Roque de Byrne, nació el 8 de octubre de 1934 en la ciudad de Matanzas, donde se graduó de Bachiller en Ciencias. En 1954 matriculó Arquitectura en la Universidad de La Habana, pero no pudo terminar la carrera debido al cierre de la universidad en 1956. Se graduó como Dibujante Profesional por la Escuela de Artes y Oficios Fernando Aguado y Rico, también en la capital cubana.
En 1961 se exilió en Estados Unidos, donde sirvió en las Fuerzas Armadas. Trabajó por más de treinta años en multinacionales de Ingeniería y Construcción, como Bechtel Corp. y Fluor Daniel. Fue Vicepresidente Ejecutivo de Frente Baraguá (Delegación de California) y militó en la Unión Nacional de Integración Revolucionaria (UNIR) y en la Organización Revolucionaria Triple A, entre otros grupos políticos.
La nota de la AHCE, redactada por su presidente, el escritor e historiador Eduardo Lolo, expresa que Byrne, durante sus seis décadas de exilio, se mantuvo "muy activo en cuanta tarea a favor de la libertad de Cuba estuviera a su alcance".
"Su labor como estudioso e investigador de temas históricos comenzó tan temprano como 1963. Producto de tales estudios e investigaciones fueron sus columnas periódicas publicadas en diversos medios de prensa tales como La Voz de Watts, La Prensa de Los Ángeles (donde, además de columnista, llegó a ser su editor político) y los semanarios 20 de Mayo y La Voz Libre, artículos que eran reproducidos en otros países, tales como Argentina, México, Israel y España".
"Simultáneamente, colaboraba en inglés en el Orange County Register. Con el advenimiento de la prensa digital, su columna semanal empezó a aparecer en sitios de la Internet como Cuba en el Mundo, Guaracabuya", destaca el Dr. Lolo, Académico Correspondiente en EE.UU. de la Real Academia Española (RAE).
En octubre de 2018 Byrne fue investido Académico Numerario de la Academia de la Historia de Cuba en el Exilio. "Su vida y obra resultan inmunes al olvido", concluye la AHCE.