El papa Francisco aprobó este jueves el decreto sobre las "virtudes heroicas" de la religiosa María Lange, que nació en 1784 en Santiago de Cuba (Cuba), en el seno de una familia de origen africano, y que abandonó la Isla para viajar a Estados Unidos, donde fundó una escuela para los afroamericanos.
Según la biografía del Vaticano, es la primera mujer afroamericana en norteamérica propuesta como modelo de santidad.
El camino hacia la santidad tiene varias etapas: la primera es ser declarado venerable siervo de Dios, la segunda beato y la tercera santo.
Venerable Siervo de Dios es el título que se da a una persona muerta a la que se reconoce "haber vivido las virtudes de manera heroica".
Para que un venerable sea beatificado es necesario que se haya producido un milagro debido a su intercesión, como en este caso, y para que sea canonizado, hecho santo, se precisa un segundo milagro obrado "por intercesión" después de ser proclamado beato.
María Lange se instaló en Baltimore, donde le llamó la atención la falta de educación básica de los jóvenes negros y abrió una escuela gratuita.
"Vivió su existencia virtuosa en un contexto social y eclesial hostil, en el que la opinión preeminente era a favor de la esclavitud, sufriendo personalmente la situación de marginación y pobreza en que se encontraba la población afroamericana". señaló el Vaticano en su biografía.