Relaciones EEUU-Cuba
Canales traseros: el exiliado que se entrevistó con Castro y luego despachó con el FBI
El relato del informante ─nunca identificado en el texto─ es el foco de un memorandum entre Robert Pastor y Zbygniew Brzezinski, altos asesores del entonces presidente Jimmy Carter. Para algunos exiliados, sin embargo, los datos ofrecidos bastan para conocer su identidad.
A través de la turbulenta historia de las relaciones Estados Unidos-Cuba, de 1959 en adelante los dos gobiernos conversaron periódicamente en secreto. De los ejemplos más notorios están la entrevista Alexander Haig-Carlos Rafael Rodríguez en México, en diciembre de 1981; las conversaciones Peter Tarnoff-Ricardo Alarcón, en Canadá, durante la crisis de los balseros de 1994; las negociaciones desde mediados de 2013 entre Ben Rhodes y Alejandro Castro Espín, en Canadá y El Vaticano, que condujeron al deshielo.
En muchos casos esas charlas fueron precedidas por mensajes portados por una variedad de emisarios. Por ejemplo, el escritor colombiano Gabriel García Márquez entregó un mensaje de Fidel Castro al presidente Bill Clinton en agosto del 94 que conduciría a la solución del éxodo marítimo y a un acuerdo migratorio.
En ciertos casos los mensajeros fueron autodesignados. Martí Noticias reseñó recientemente la historia de la periodista de la cadena ABC Lisa Howard, quien se convirtió en amante de Castro y se esforzó por conectar a su amado y temperamental dictador con la administración de Lyndon B. Johnson.
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Una de estas historias de puerta trasera llamó la atención de cubanos y cubanoamericanos después que en 2016 decenas de documentos sobre la política exterior estadounidense hacia México, Cuba y el Caribe en el período 1977-1980 fueran desclasificados por la Oficina del Historiador del Departamento de Estado.
Se trata de un intrigante memorándum enviado a principios de 1980 por Robert Pastor, una de las personas más allegadas al presidente Jimmy Carter, y entonces miembro del Consejo de Seguridad Nacional, al Asesor de Seguridad Nacional, Zbigniew Brzezinski.
El foco del memo es la información declarada a la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) por un exiliado cubano, antiguo amigo de Fidel Castro, acerca de un encuentro de cuatro horas que sostuvieron ambos en La Habana el 10 de noviembre de 1979, según la fuente, a solicitud del gobernante.
“No veo por qué no podríamos usarlo”
Esto ocurría con el trasfondo de las elecciones primarias estadounidenses en 1979 y los intentos de Carter por normalizar las relaciones con Cuba, que condujeron a la apertura de respectivas Oficinas de Intereses, los indultos con exilio de más de 3.000 presos políticos cubanos, y los llamados “vuelos de la comunidad”.
El prurito normalizador con La Habana del presidente estadounidense se vio frenado especialmente por la intervención cubana en África, y en menor medida por la ayuda de La Habana a los sandinistas en Nicaragua y la detección por la inteligencia estadounidense de una brigada de combate soviética en Cuba. Castro, por otra parte, recién había asumido la presidencia del Movimiento de los No Alineados en una Cumbre celebrada en La Habana.
“He encontrado el informe bastante útil y razonablemente informativo”, le escribe Pastor a Brzezinski. “Está claro que Castro y Padrón [el coronel del Ministerio del Interior José Luis Padrón, portavoz de Castro en conversaciones de esa época con la administración Carter y otros interlocutores extranjeros] tienen interés en usar a la comunidad cubanoamericana para informarse acerca de EEUU y de cómo piensan actualmente la administración y otros candidatos presidenciales”.
Y agrega: “La ‘fuente’ parece saber escuchar y reportar razonablemente bien, aunque también parece tener problemas de ‘ego’ bastante similares a los de Benes (…) He preguntado al FBI si podría revelar su identidad para tratar de determinar con mis propias fuentes su credibilidad (…) No veo por qué no podríamos usarlo de la misma manera que Castro, para hacer preguntas y extraer información”.
"Benes" parece ser el abogado y banquero judío-cubano Bernardo Benes, figura descollante en el diálogo entre “la comunidad cubana en el exterior” y el gobierno de Fidel Castro a fines de los años 70.
El funcionario del FBI que recibió el resumen sobre la conversación con Castro, seis días después de que tuviera lugar, dice que el informante “había estado previamente en contacto con el Buró”.
Alfombra roja
A lo largo de su reporte sobre el viaje de tres días a Cuba, la fuente deja constancia de su recibimiento con trato de “alfombra roja”: hospedaje en una de las casas de protocolo reservadas para altos dignatarios y un Mercedes-Benz nuevo con chofer a su disposición.
Quien informa establece asimismo su acceso fácil y hasta íntimo a altos funcionarios del gobierno, el estamento militar y el partido comunista, como el mencionado Padrón; el presidente de Havanatur (y organizador de los viajes de cubanos emigrados a la isla) Carlos Alfonso (un seudónimo del chileno Max Marambio); el entonces jefe de la escolta de Castro, y luego ministro del Interior, General José Abrantes; el coronel del MININT y agente internacional Tony de La Guardia; el viceministro de Cultura y director del instituto de cine (ICAIC) Alfredo Guevara; y el entonces organizador (y luego Segundo Secretario) del PCC, José Ramón Machado Ventura.
Al tercer día de la visita tuvo lugar la entrevista con Castro, aparentemente en el Palacio de la Revolución, adonde el informante asegura le llevó conduciendo su propio auto el General Abrantes.
Otra filípica de Fidel
Rememorar la diversidad de temas tratados con el locuaz gobernante cubano requería buena retentiva: Según el informante estos fueron:
● Las elecciones presidenciales en EEUU, incluyendo las primarias demócratas dominadas por el presidente Carter y Ted Kennedy, y la posibilidad de que un republicano llegara a la Casa Blanca en noviembre de 1980.
● La brigada de combate soviética, que Castro aseguró se encontraba en el país desde la crisis de los misiles de 1962, bajo "total control" del gobierno cubano.
● El levantamiento del embargo estadounidense, para lo que Castro estimó que Brzezinski era un obstáculo.
● La invasión de Shaba en Zaire por rebeldes basados en Angola. Castro negó en mayo de 1978 que los que invadieron esa provincia rica en minerales del sur de Zaire hubiesen sido entrenados por Cuba, y dijo que le había avisado del asunto al presidente Carter.
● La firma del tratado Carter-Torrijos para el traspaso del control del canal de Panamá al gobierno istmeño. Castro aseguró que había instado a Omar Torrijos a firmarlo sin exigir que el texto fuera revisado.
● El apoyo de Cuba a los sandinistas en Nicaragua. Castro dijo haber ejercido una influencia moderadora sobre la junta sandinista.
● La energía nuclear. Castro evaluó que era la “única solución a los problemas energéticos del mundo” y confirmó que estaba construyendo una central electronuclear en Cuba (Juraguá).
● Las tropas cubanas en Angola. Castro dijo que las mantendría mientras se lo pidiera el gobierno de Luanda, porque los angolanos no podían funcionar, “ni siquiera manejar un autobús”, sin ayuda cubana.
● El programa de indultos (con exilio) de presos políticos. Castro dijo que las excarcelaciones se concluyeron sin que hubiera una respuesta del gobierno estadounidense, y que los reos restantes serían cartas a jugar en futuras negociaciones con EE.UU.
La fuente también refirió a su entrevistador del FBI que, aunque nunca le dijeron para qué quería verlo el gobernante cubano, él creía que otros, particularmente el banquero... (omitido en el original ¿Benes?) habían fracasado en establecer un diálogo significativo por mediación de terceros entre Cuba y los Estados Unidos, mientras que él era uno de los pocos que conocía y comprendía a Castro, y no podía ser manipulado ni engañado por este, algo que Fidel sabía.
Consideraba por tanto que él podía explicar e interpretar más adecuadamente la sustancia y los matices de lo que Castro dijera, sus puntos de vista y sus políticas.
Igualmente, el informante ofreció datos sobre la salud del gobernante, entonces de 53 años: “Se ve físicamente bien aunque su piel luce inusualmente pálida, a pesar de que acostumbra trotar y nadar”.
¿Quién informó al FBI?
Si para el asesor de Carter, Robert Pastor, la identidad de la fuente del FBI podía ser un enigma, ciertos exiliados cubanos consideran suficientes los datos adjuntados por el entrevistador del FBI:
“Estudiante en la Universidad de La Habana (UH) 1948-1955, íntima amistad con Castro en la UH y después, revolucionario activo de 1948 a 1961 contra los gobiernos de Prío y Batista”.
“Se casa en 1955 y va de luna de miel a México… (no desclasificado). Luego del regreso de Castro a Cuba (en el yate Granma) en 1956, se suma al Segundo Frente Nacional del Escambray bajo la dirección de Eloy Gutiérrez Menoyo. Apoya a Castro tras su llegada al poder, pero en septiembre de 1960 es expulsado por denunciar la presencia de comunistas en el gobierno, algo que también había hecho saber en 1958 a la Embajada de EEUU. Vuelve a Cuba con el grupo clandestino de Menoyo y, ante un inminente arresto, huye por mar a Cayo Hueso, Estados Unidos, con Menoyo y otras 17 personas, el 26 de enero de 1961”.
Un compañero de viaje
Uno de los 13 luchadores clandestinos que hicieron ese viaje (él nos dice que los otros seis eran pescadores) fue Roger Redondo. Su nombre aparece en un reporte emitido por policías del entonces condado Dade meses después, tras irrumpir en una casa del noroeste de la ciudad en busca de una pistola ilegal que según les habían informado poseía el comandante del Segundo Frente.
Después de leer el memorándum desclasificado de Pastor a Brzezinski, Redondo envió a Martí Noticias este comentario por correo electrónico:
“A pesar de no poner el nombre, hicieron una foto tan clara de la persona, y (hay) tantos datos innecesarios, que se nota que quisieron que fuera fácil identificarlo. Solo podía ser Max Lesnik”.
Redondo asegura que Lesnik aprovechó su luna de miel en México para entrevistarse con Castro, que se había exiliado en ese país después de ser amnistiado de su condena por el asalto en 1953 a los cuarteles de Santiago de Cuba y Bayamo.
En un video difundido en las redes sociales, Lesnik, fundador de la revista Réplica y de la Alianza Martiana aparece criticando, en Miami, al “Miami revuelto y brutal”, “lo peor de Cuba”, “esa chusma”, y proclamando: “Yo soy Fidel”.
Por otra parte, en una larga entrevista que concedió Lesnik al conocido periodista procastrista Salim Lamrani pueden corroborarse muchos de los datos sobre la fuente incluidos en el reporte del FBI. También en esa entrevista menciona a Roger Redondo como “mi amigo”.
Luego describe un viaje a Cuba similar al que hizo en noviembre de 1979, incluyendo un encuentro con Castro, pero que habría realizado en 1978, después que Benes, el “fracasado”, le transmitiera que su excompañero de la Universidad de La Habana quería verlo.
Entre los documentos desclasificados por la Oficina del Historiador del Departamento de Estado no hay ninguno sobre aquella visita.
Aunque Pastor y Brzezinski obviamente acaban de enterarse de la existencia de "la fuente" por lo que refiere el entrevistador del FBI, desconocen quién es, y es entonces que barajan la posibilidad de usarlo, Lesnik aseguró en una entrevista telefónica con Ariane González de Radio Martí que había ido a entrevistarse con Castro "autorizado por el gobierno de Estados Unidos".
También dijo que él aparece "en distintas ocasiones" en el libro "Back Channel to Cuba".
Los historiadores estadounidenses Peter Kornbluh y William LeoGrande confirman en su famoso recuento de las relaciones secretas entre Washington y La Habana un papel posterior de Lesnik como intermediario de Castro, a través de su amigo común Alfredo Guevara, para intentar una negociación con la administración Clinton de la Crisis de los Balseros, desatada por el gobernante cubano en el verano de 1994.
En el verano de 1994 Castro usó una larga cadena de comunicaciones telefónicas, de la que formó parte Lesnik, para sugerirle a Bill Clinton su mediador favorito: Jimmy Carter.
Es solo entonces y en tres párrafos dedicados a esa complicada mensajería que Kornbluh y LeoGrande mencionan a Lesnik en su libro sobre los canales traseros EEUU-Cuba. Aparentemente, los intentos ─como el que ilustra el memo Pastor-Brzezinski de 1979─ no cuentan.
(Con la colaboración de Ariane González)
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Iniciativa bipartidista exige a Biden reevaluar el Síndrome de La Habana
Senadores de ambos partidos pidieron en Estados Unidos reevaluar las conclusiones sobre el Síndrome de La Habana, después que un reportaje de la CBS generara preocupaciones en Washington sobre la culpabilidad de Rusia en lo que la administración del presidente Joe Biden y la comunidad científica denomina “Incidentes Anómalos de Salud”.
"En este momento, reconocemos que no debemos permitir que las acusaciones tengan más peso que las pruebas", escribieron los miembros del Congreso al presidente Biden. "Sin embargo, el artículo de 60 Minutos presentó pruebas convincentes que merecen una mayor revisión", añadieron, de acuerdo a CBS News.
Entre los firmantes se encuentran la senadora republicana de Maine, Susan Collins, miembro de alto rango del Comité de Inteligencia del Senado; la senadora demócrata por New Hampshire, Jeanne Shaheen, miembro de alto rango de los Comités de Relaciones Exteriores y Servicios Armados; y el senador demócrata por Virginia, Mark Warner, presidente del Comité Selecto de Inteligencia.
"No hay mayor prioridad que la salud y la seguridad de los empleados del gobierno estadounidense y de sus familiares que comprometen sus vidas para promover los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos", escribieron.
"Debemos hacer todo lo posible para protegerlos", afirmaron los legisladores.
Contradicciones entre la comunidad de inteligencia y la Casa Blanca
Una evaluación oficial de la inteligencia estadounidense publicada el año pasado encontró que era "muy improbable" que un adversario extranjero fuera responsable del Síndrome de La Habana.
El Síndrome de La Habana, llamado en un inicio “ataques sónicos” y ahora “Incidentes Anómalos de Salud” comenzó a reportarse entre miembros del personal diplomático estadounidense y canadiense estacionado en Cuba en 2016, lo que llevó a la evacuación de la mayor parte de los trabajadores de ambas embajadas.
Las víctimas afectadas informaron haber experimentado ruidos extraños y sensaciones de presión provenientes de una dirección específica. De acuerdo a sus testimonios posteriormente desarrollaron “síntomas debilitantes” como vértigo, migrañas y problemas auditivos y cognitivos. Muchos de los afectados han sido diagnosticados con lesiones cerebrales traumáticas.
El senador de Florida, Marco Rubio, vicepresidente del Comité de Inteligencia del Senado, también se ha pronunciado a favor de una revisión de las conclusiones de los informes sobre el Síndrome de La Habana.
Greg Edgreen, un teniente coronel del ejército ahora retirado que dirigió la investigación del Pentágono sobre los Incidentes de Salud Anómalos, dijo a 60 Minutes que siempre “hubo un nexo con Rusia” en los ataques.
“Sabes, si mi madre hubiera visto lo que yo vi, diría: 'Son los rusos, estúpido'”, dijo en el explosivo programa.
La investigación vinculó a una víctima, un agente del FBI, con trabajos relacionados con Rusia.
La Habana sale en defensa de Moscú
Poco después del reporte de CBS, en el que participaron también expertos de la publicación digital rusa The Insider y de la alemana Der Spiegel, el régimen cubano salió a defender a Rusia y a calificar la investigación como una “operación política” sin fundamentos.
Johana Tablada, subdirectora para Estados Unidos de la Cancillería cubana, tachó el trabajo periodístico de “propaganda” para reflotar “teorías conspirativas”, que intenta "presentar a Cuba como una amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos, aún cuando no se ponga a Cuba como el supuesto actor principal, pone al territorio cubano como la plaza que se presta para que potencias extranjeras puedan hacer actos contra Estados Unidos”.
“La reacción nuestra es de preocupación”, dijo en declaraciones a The Associated Press.
Cuba no fue mencionada como responsable ni como parte de los presuntos ataques contra oficiales estadounidenses en el reporte, que solo hace referencia a la inteligencia militar rusa.
“El Síndrome de La Habana no existe pues no está registrado (como una enfermedad)”, agregó Tablada, haciéndose eco de la respuesta oficial del régimen cubano desde el inicio de los reportes.
EEUU y Cuba abordaron cooperación policial y penal e intercambio de información en reunión bilateral
Funcionarios estadounidenses y cubanos sostuvieron este miércoles en Washington, D.C. una discusión a nivel de trabajo bilateral en materia de aplicación de la ley, incluido el tráfico de migrantes y el fraude migratorio.
“La reunión del 17 de abril fue una discusión a nivel de trabajo. Funcionarios de los Departamentos de Estado y Seguridad Nacional representaron a Estados Unidos”, dijo un funcionario del Departamento de Estado en un correo electrónico a Martí Noticias.
Añadió que “el objetivo principal de este intercambio técnico fue avanzar en las discusiones a nivel de trabajo entre Estados Unidos y Cuba”.
“La cooperación efectiva en asuntos penales puede incluir en ocasiones el intercambio de información, como información sobre fugitivos u otras personas buscadas, o comunicación en tiempo real entre la Guardia Costera de Estados Unidos y la Guardia Fronteriza cubana para detectar contrabandistas de personas o narcotraficantes”, dijo el funcionario.
Señaló que “estas discusiones no son una iniciativa nueva y no representan una nueva actividad diplomática entre Estados Unidos y Cuba” sino que son discusiones rutinarias a nivel de trabajo que se llevan a cabo en el marco del Diálogo más amplio sobre las fuerzas del orden entre Estados Unidos y Cuba.
Estados Unidos y Cuba celebraron su sexto diálogo sobre aplicación de la ley en febrero de 2024.
El funcionario subrayó que durante décadas, la Guardia Costera de los Estados Unidos y la Oficina de Seguridad Regional de la Embajada en La Habana han mantenido canales de comunicación a nivel de trabajo con el gobierno cubano para cooperar en temas de interés mutuo, como la migración irregular y los problemas de seguridad que enfrentan el personal diplomático y los ciudadanos estadounidenses en Cuba.
“Participar en estas conversaciones subraya el compromiso de Estados Unidos de mantener conversaciones constructivas con Cuba, cuando corresponda, para promover los intereses de seguridad de Estados Unidos”, expresó.
Asimismo dijo que “establecer y aumentar canales de cooperación policial para abordar mejor las amenazas transnacionales “no es a expensas de promover el respeto de los derechos humanos” y que “Estados Unidos integra las preocupaciones y protecciones de los derechos humanos en todas las interacciones con el gobierno cubano”.
El martes, se llevó a cabo una reunión entre funcionarios estadounidenses y cubanos sobre la migración, que según informó el Departamento de Estado a Martí Noticias, cubrió tendencias migratorias, migración irregular, retornos y repatriaciones de ciudadanos, funciones de la Embajada y otros temas relacionados”.
En su conferencia de prensa diaria, el vocero del Departamento de Estado, Matthew Miller, explicó que son discusiones bilaterales sobre migración que se realizan dos veces al año y “reflejan el compromiso de Estados Unidos de revisar periódicamente la implementación de los Acuerdos de Migración a Cuba de Estados Unidos, que datan de 1984, garantizando un acceso seguro, ordenado, humano y regular”.
“La migración entre Cuba y Estados Unidos sigue siendo un interés primordial de Estados Unidos, consistente con nuestro interés en fomentar la reunificación familiar y promover un mayor respeto a los derechos humanos y las libertades fundamentales en Cuba”, declaró Miller.
Por su parte, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba dijo en un comunicado el martes que en las conversaciones migratorias presididas por el viceministro Carlos Fernández de Cossío, la delegación cubana reafirmó "su disposición a cumplir y respetar, como hasta el presente, los compromisos establecidos y reiteró su preocupación por las políticas y medidas de estímulo a la migración irregular que se mantienen vigentes por decisión política del gobierno estadounidense”.
EEUU y Cuba discuten Acuerdos Migratorios; hablan este miércoles sobre aplicación de ley internacional
Después de las conversaciones de este martes sobre la implementación de los Acuerdos Migratorios entre Estados Unidos y Cuba, funcionarios de ambos países se reunirán el miércoles para discutir temas de interés bilateral en materia de aplicación de la ley internacional.
“Una mayor cooperación en materia de aplicación de la ley permite a Estados Unidos proteger mejor al pueblo estadounidense y la seguridad nacional y facilitar el procesamiento de los criminales ante la justicia”, señaló un funcionario del Departamento de Estado en un correo electrónico a Martí Noticias.
La cancillería estadounidense señaló que “como en conversaciones anteriores, las discusiones cubrieron tendencias migratorias, migración irregular, retornos y repatriaciones de ciudadanos, funciones de la Embajada y otros temas relacionados” y que “estas conversaciones ayudarán a promover una migración segura, ordenada y humana entre Estados Unidos y Cuba”.
En su conferencia de prensa diaria, el vocero del Departamento de Estado, Matthew Miller, explicó que son discusiones bilaterales sobre migración que se realizan dos veces al año y “reflejan el compromiso de Estados Unidos de revisar periódicamente la implementación" de estos acuerdos, que datan de 1984, garantizando una migración "segura, ordenada, humana y regular”.
“La migración entre Cuba y Estados Unidos sigue siendo un interés primordial de Estados Unidos, consistente con nuestro interés en fomentar la reunificación familiar y promover un mayor respeto a los derechos humanos y las libertades fundamentales en Cuba”, declaró Miller.
El Departamento de Estado dijo que la reunión de este martes para discutir los Acuerdos Migratorios incluyó a representantes de las Oficinas de Asuntos del Hemisferio Occidental, Asuntos Consulares, Población, Refugiados y Migración del Departamento de Estado; así como la Oficina de Estrategia, Políticas y Planes del Departamento de Seguridad Nacional, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, la Patrulla Fronteriza, la Guardia Costera, los Servicios de Ciudadanía e Inmigración y la Embajada de Estados Unidos en La Habana.
Por su parte, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba (MINREX), dijo en un comunicado que en las conversaciones migratorias el viceministro de Relaciones Exteriores, Carlos Fernández de Cossío, presidió la delegación cubana.
“La delegación cubana reafirmó su disposición a cumplir y respetar, como hasta el presente, los compromisos establecidos y reiteró su preocupación por las políticas y medidas de estímulo a la migración irregular que se mantienen vigentes por decisión política del gobierno estadounidense”, dijo el MINREX.
La más reciente reunión sobre el tema se realizó el pasado 14 de noviembre, en La Habana, y fue la segunda sesión del 2023 de estas discusiones bilaterales sobre migración.
La sesión del martes fue la quinta ronda de conversaciones migratorias entre ambos países desde que la administración del presidente Joe Biden decidiera reanudarlas en abril de 2022, después de que su predecesor, Donald Trump, las interrumpiera y endureciera las sanciones contra el régimen de la isla.
La ronda de conversaciones ocurre en un momento en que Estados Unidos enfrenta el arribo sostenido de cubanos a su frontera sur con México. Solo en febrero pasado, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) documentó el arribo de 20.815 migrantes procedentes de Cuba, para un acumulado en el actual periodo fiscal (FY2024) de 106.949.
CBP informó además que más de 81.000 cubanos se han beneficiado con el parole humanitario hasta febrero de 2024, luego de que la administración Biden ampliara el programa en enero de 2023 para ciudadanos de Cuba, Haití y Nicaragua. De ellos, 79.000 ya habían ingresado a territorio estadounidense.
En el año fiscal 2023, un total de 5.253 cubanos fueron repatriados a la isla, en su mayoría desde Estados Unidos, en medio de una oleada migratoria sin precedentes que ha alcanzado cifras récords en los últimos años.
EEUU y Cuba discutirán esta semana sobre la implementación de los Acuerdos Migratorios
Funcionarios estadounidenses y cubanos se reunirán en Washington, D.C. este martes, 16 de abril, para discutir la implementación de los Acuerdos Migratorios entre Estados Unidos y Cuba, una serie de acuerdos bilaterales que datan de 1984.
“Garantizar una migración segura, ordenada, humana y regular entre Cuba y Estados Unidos sigue siendo un interés primordial de Estados Unidos, en consonancia con nuestro interés de fomentar la reunificación familiar y promover un mayor respeto por los derechos humanos y las libertades fundamentales en Cuba”, dijo un vocero del Departamento de Estado en un correo electrónico a Martí Noticias.
Si bien el vocero no ofreció detalles sobre lo que se discutiría, fuentes del Departamento de Estado han dicho en el pasado que las conversaciones representan una continuación de un compromiso de más de 30 años con Cuba en asuntos migratorios como estados vecinos.
La mas reciente reunión sobre el tema se realizó el pasado 14 de noviembre, en La Habana, y fue la segunda sesión del 2023 de estas discusiones bilaterales sobre migración.
La sesión del martes es la quinta ronda de conversaciones migratorias entre ambos países desde que la administración del presidente Joe Biden decidiera reanudarlas en abril de 2022, después de que su predecesor, Donald Trump, las interrumpiera y endureciera las sanciones contra el régimen de la isla.
La ronda de conversaciones ocurre en un momento en que Estados Unidos enfrenta el arribo sostenido de cubanos a su frontera sur con México. Solo en febrero pasado, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) documentó el arribo de 20.815 migrantes procedentes de Cuba, para un acumulado en el actual periodo fiscal (FY2024) de 106.949.
CBP informó además que más de 81.000 cubanos se han beneficiado con el parole humanitario hasta febrero de 2024, luego de que la administración Biden ampliara el programa en enero de 2023 para ciudadanos de Cuba, Haití y Nicaragua. De ellos, 79.000 ya habían ingresado a territorio estadounidense.
En el año fiscal 2023, 5.253 cubanos fueron repatriados a la isla, en su mayoría desde Estados Unidos, en medio de una oleada migratoria sin precedentes que ha alcanzado cifras récords en los últimos años.
Demócratas envían carta a Biden pidiéndole revisión de su política hacia Cuba
Una docena de organizaciones y cientos de demócratas cubanoamericanos y estadounidenses han firmado una carta dirigida al presidente de Estados Unidos, Joe Biden, en la que le cuestionan no haber cumplido sus promesas de campaña de regresar a las políticas de Barack Obama con Cuba.
"Su promesa de campaña de deshacer los estragos causados por la administración anterior a las familias cubanas fue uno de los principales factores por los que muchos de nosotros lo apoyamos. Si bien ha tomado medidas positivas menores, estamos profundamente molestos de que esté lejos de cumplir las promesas de su campaña de volver a las políticas de la era Obama sobre Cuba", recoge el documento.
Los firmantes dicen que aún esperan medidas que permitan el comercio y la inversión con el creciente sector privado de la isla, una libertad ilimitada para viajar a Cuba y una embajada en pleno funcionamiento en La Habana.
Además criticaron la continua designación de Cuba como patrocinador del terrorismo, que según opinaron, “impacta negativamente el bienestar de las familias y obstaculiza su acceso a los elementos básicos de vida cotidianos, operaciones financieras y plataformas digitales”.
"Estamos extremadamente decepcionados y consternados por su inacción, falta de coraje y sensibilidad para deshacer las drásticas e infundadas medidas ejecutivas impuestas por su predecesor. Causan un gran daño a la gente en Cuba y también aquí en los Estados Unidos. Con un simple gesto, se podrían revertir fácilmente estas políticas y poner fin al dolor y al sufrimiento", agrega la misiva, fechada el pasado 2 de febrero.
Para los firmantes, quienes permanecen en Cuba, incluido el creciente sector privado, están viendo sus medios de vida "gravemente afectados" por las sanciones impuestas a la isla.
La carta al presidente Biden cita una encuesta realizada en 2022 por la Universidad Internacional de la Florida (FIU) que señala que de los casi 1,5 millones de votantes cubanoamericanos, más de la mitad están consistentemente a favor de la normalización con Cuba y que el apoyo es abrumador entre los votantes demócratas y más jóvenes.
“Somos una mayoría relativamente silenciosa –aunque votante–, porque muchos de nosotros enfrentamos amenazas e intimidación por parte de la extrema derecha cubanoamericana, como resultado de nuestro apoyo a una política racional y humana hacia Cuba; el mismo que usted defendió durante su campaña de 2020”.
Además, instan al presidente a abordar la cuestión de la política de su administración hacia Cuba durante su campaña para la reelección, añadiendo que si eligiera prometer, una vez más, una nueva política de compromiso con la isla “seguirá ganando una proporción considerable” del voto de la comunidad cunaboamericana.
“Sabemos que las elecciones se ganan en los márgenes, y esto será importante no sólo en Florida, sino también en otros estados como Nevada, Nueva Jersey, Kentucky y Michigan, donde también viven y votan muchos inmigrantes cubanos. Más allá de la comunidad cubanoamericana, reflejamos las opiniones de una gran mayoría del pueblo estadounidense, que apoya la normalización con Cuba”, explican.
Los firmantes concluyen la misiva diciendo que volver a comprometerse con una política de acercamiento hacia Cuba le ofrece a Biden las mejores posibilidades de recibir votos de una de las comunidades latinoamericanas con mayor participación electoral y que contribuiría a reducir la inmigración ilegal.
La carta está abierta a firmas en la página web de la Alianza por el Compromiso y el Respeto de Cuba, ACERE.
La actual administración ha reiterado que su política se basa en dos principios: el apoyo a la democracia y los derechos humanos, y que los estadounidenses, en especial los cubanoamericanos, son los mejores embajadores de la libertad en Cuba.
El éxodo masivo de cubanos llevó a la reanudación de las conversaciones migratorias, interrumpidas por Donald Trump. Entre las iniciativas aprobadas por Biden está la ampliación del programa de parole humanitario para Cuba.
Durante su mandato, Biden también autorizó la reanudación de los vuelos al interior de la isla y anunció medidas para apoyar al emergente sector privado cubano.
En enero, el subsecretario Adjunto de la Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental, Eric Jacobstein, dijo que “la expansión orgánica del sector privado cubano es una oportunidad que no debe desperdiciarse”.
El 12 de enero de 2021, Estados Unidos designó a Cuba como Estado Patrocinador del Terrorismo tras determinar “que brindó apoyo reiteradamente a actos de terrorismo internacional al otorgar refugio seguro a terroristas”.
El régimen de La Habana había sido designado previamente como Estado Patrocinador del Terrorismo en 1982, debido “a su larga historia de brindar asesoramiento, refugio seguro, comunicaciones, entrenamiento y apoyo financiero a grupos guerrilleros y terroristas individuales”.
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