El Departamento de Comercio de los Estados Unidos (DCE) dio a conocer el pasado 12 de septiembre la firma de un proyecto de Acuerdo con la Corporación Estatal Rusa de Energía Atómica (ROSATOM) de la Federación de Rusia, con el fin de enmendar el Acuerdo existente entre ambos países desde 1992.
Este borrador de Acuerdo representa un importante paso adelante para la industria nuclear estadounidense.
De aprobarse esta enmienda, el Acuerdo sería extendido hasta el año 2040 y entre las ventajas que presenta, está la de reducir ostensiblemente “la dependencia estadounidense del uranio de Rusia” en los próximos 20 años.
Según lo expresado por Wilbur Ross, secretario de Comercio norteamericano, “Este borrador de Acuerdo representa un importante paso adelante para la industria nuclear estadounidense. Si se lleva a efecto, contribuirá a la restauración de la ventaja energética nuclear de los EE. UU y protegerá a la industria nacional del uranio vertido”.
Con el Acuerdo vigente, las exportaciones de uranio de Rusia cubren el 20% de la necesidad de uranio enriquecido en Estados Unidos. Con el Acuerdo enmendado, la cifra se reduciría al 17% en un plazo de 20 años y no sobrepasaría el 15% a partir de 2028, lo cual significa una importante reducción de las importaciones norteamericanas de uranio enriquecido de Rusia, con lo cual, permitiría a la industria estadounidense competir en términos más justos en el mercado internacional.
Un factor a tener en cuenta respecto en las modificaciones introducidas en el proyecto de Acuerdo es el respaldo sin precedente a los mineros del uranio y a los que trabajan en los procesos de “conversión” del uranio en USA. “En virtud del Acuerdo actual Rusia puede utilizar”, expresa el comunicado de Comercio, “toda su cuota de exportación para la venta no sólo del componente para el enriquecimiento del uranio (LEU), sino también de los concentrados de uranio natural y, además, los componentes de conversión del LEU”.
Arreglar las disposiciones sobre el “alimento devuelto” en el Acuerdo existente, que perjudica a los mineros de uranio norteamericano
Con la enmienda introducida en el Acuerdo, Rusia podría utilizar sólo una parte del “contingente de exportación” para para la venta de concentrados y convertidores del uranio natural. De acuerdo con el Departamento de Comercio, en la actualidad, esta “parte” equivale aproximadamente al 7% de la demanda de componentes de enriquecimiento en los EE. UU. y no sobrepasaría el 5% a partir de 2026.
“Arreglar las disposiciones sobre el “alimento devuelto” en el Acuerdo existente, que perjudica a los mineros de uranio norteamericano”, ya que, explica Comercio, el uranio natural entregado por clientes estadounidenses al exportador ruso a cambio de uranio enriquecido, podrían entregarse al exportador ruso, enriquecerse en Europa Occidental y después exportarse a EE. UU. fuera de los límites de exportación del Acuerdo.
Entre las propuestas del nuevo Acuerdo está la de respetar todos los contratos que sehayanfirmado antes de que las modificaciones introducidas sean aceptadas de ambas partes y entren en vigor.