Un jurado federal en Cayo Hueso, Florida halló este martes culpable al cubano Harlem Suárez, residente en el condado de Monroe, de intentar explotar un bomba en una playa de Florida, y de proveer materiales de apoyo al grupo terrorista Estado Islámico (EI).
“Harlem Suarez, conocido como “Almlak Benitez” de 23 años, vecino del Condado Monroe, Florida, fue hallado culpable en el juicio de intentar explotar un arma de destrucción masiva contra una persona o priedad dentro de Estados Unidos, en violación del Título 18 del Código Penal de Estados Unidos, Sección 2332 (a)(2) y proveer materiales de apoyo a una organización terrorista en violación del Título 18, del mismo Código Penal, Sección 2339B”, señaló un comunicado de prensa de la Oficina del Fiscal Federal del Distrito Sureste de la Florida.
“El juez federal del Distrito en Cayo Hueso, José E. Martínez, fijó la audiencia de sentencia de Suarez para el próximo 18 de abril a la 1:30 p.m”, agregó el comunicado.
El juicio contra Suárez comenzó el pasado 23 de enero.
La Fiscalía presentó durante el proceso las grabaciones de las conversaciones que el acusado mantuvo con los oficiales encubiertos del Buró Federal de Investigaciones (FBI, por su sigla en inglés), en las que hablaban del artefacto explosivo.
Suárez por su parte expresó que nunca tuvo intenciones reales de hacer estallar una bomba, que se sintió con miedo e intimidado por los oficiales y que su interés era solo conocer, por curiosidad, la forma en la que opera el EI.
Suárez, quien vivía en Cayo Hueso en compañía de sus padres, estaba acusado específicamente de “intentar usar un arma de destrucción masiva” en una playa de esta cadena de islotes en el extremo sur de EE.UU.
Desde un principio, los abogados de la defensa trataron de eludir los cargos de terrorismo al argumentar que su cliente padece problemas mentales.
Sin embargo, hace un año fue declarado mentalmente competente para afrontar un juicio por terrorismo, tras haber sido sometido a varias evaluaciones por orden del juez del caso en una corte de Cayo Hueso.
Suárez fue detenido a mediados de 2015 por el FBI tras ser vigilado por esta entidad desde abril de ese año, cuando detectaron que en su cuenta de Facebook hacía comentarios de apoyo al EI.
De acuerdo con la acusación, Suárez se reunió con un informante encubierto del FBI en múltiples ocasiones con la intención de perpetrar un ataque en el país en nombre del EI tras publicar una serie de mensajes violentos a favor del grupo terrorista en Facebook, bajo el nombre de “Almlak Benítez”.
(Complementado con información de la agencia EFE)