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Cuba

¿Por qué no envía ayuda EE.UU. a las víctimas de Sandy en Cuba?

Aviones C-17 de EE.UU. dejan caer las primeras cajas con raciones de alimentos y botellas de agua tras el terremoto en Haití.
Aviones C-17 de EE.UU. dejan caer las primeras cajas con raciones de alimentos y botellas de agua tras el terremoto en Haití.

En los almacenes de la Oficina de Asistencia para Desastres en el Extranjero de EE.UU. duermen toneladas de suministros que aliviarían a los cubanos atribulados por el ciclón... si La Habana les diera luz verde.

A pocas horas del paso del huracán Sandy por las provincias orientales de Cuba el pasado 24 de octubre, comenzaron a fluir hacia el resto del país --a través de mensajes y llamadas de familiares, disidentes y periodistas independientes-- las noticias sobre el rastro de desolación y penuria dejado tras de sí por la tormenta.

Comprendiendo la gravedad de la situación humanitaria, la Alianza Democrática Cubana (ALDECU) --un grupo de analistas de la sociedad civil independiente, integrado entre otros por el psicólogo Guillermo Fariñas, el sociólogo Héctor Palacios, el observador de derechos humanos Elizardo Sánchez y el abogado René Gómez Manzano—emitió al día siguiente una declaración con un llamado urgente al gobierno:

“Dada la situación calamitosa existente, es necesario que las autoridades del país acepten toda la ayuda que ofrezcan organizaciones internacionales y países extranjeros, sin excepciones ni limitaciones y de manera incondicional”.

Cuba ha recibido y canalizado desde entonces ofertas de asistencia de aliados ideológicos como Venezuela y Bolivia; de otros “países amigos” como Rusia y Brasil; y de Naciones Unidas.

Sin embargo, esta vez no se ha informado de una propuesta de ayuda de parte del país mejor capacitado y equipado para ayudar en casos de desastre.

¿Será que Estados Unidos no desea ayudar a los que en Holguín, Guantánamo y Santiago de Cuba necesitan desesperadamente medicinas y materiales de primeros auxilios, raciones de alimentos, tiendas de campaña o láminas de plástico para reparar techos y paredes, agua embotellada y pastillas para clorar el líquido fangoso que sale de los grifos?

Con todo eso, y con los medios para hacerlo llegar a la mayor brevedad, cuenta esta poderosa y generosa nación. Cubanos y americanos vivimos además prácticamente pared con pared, puerta con puerta. Pero hasta ahora Washington se ha abstenido de ofrecer ayuda humanitaria, y el gobierno de Cuba, genio y figura, tampoco la ha solicitado al país que considera su enemigo jurado.

¿Para qué la ofrecería Estados Unidos? ¿Para que manipulen políticamente el asunto?

Lea por ejemplo al bloguero oficialista Iroel Sánchez, quien asegura en su bitácora que la mejor ayuda humanitaria que puede recibir Cuba ahora “es el fin del bloqueo que le impone Estados Unidos”.

Sánchez, claro, sabe bien que tras el paso del huracán Michelle por la isla en noviembre de 2001, La Habana empezó a comprar en Estados Unidos las medicinas, alimentos y otros productos agrícolas que ha querido (y podido pagar de contado), aprovechando una excepción al embargo aprobada por el Congreso. Y debe saber que las demás sanciones están codificadas en leyes que podría tomar años derogar a través de un laborioso proceso legislativo. Años que no pueden ni deben esperar los damnificados de Sandy.

El silencio actual de Estados Unidos es más bien prudencia, dictada por la experiencia de que el régimen de la isla suele poner la política por delante del dolor y las necesidades de las víctimas.

ALGUNOS ANTECEDENTES

En un artículo para Cubanet titulado “Ciclón y reacción”, fechado el pasado 30 de octubre, el licenciado Gómez Manzano explicaba las razones de la exhortación urgente de ALDECU:

“En más de una ocasión (…) las autoridades de La Habana se dieron el lujo de rechazar, en nombre de los damnificados de entonces, algunas de las ofertas de auxilio que provenían de lugares que no les resultaban simpáticos”.

En julio de 2005, tras el paso del huracán Dennis por la isla, Estados Unidos informó al gobierno cubano que estaba dispuesto a proporcionar ayuda humanitaria inmediata en forma de suministros de emergencia, como mantas, botellas de agua, botiquines de primeros auxilios, láminas de plástico, etc. a los cubanos afectados por el huracán.

El gobierno de Fidel Castro rechazó esta oferta, así como la solicitud de permitir el despliegue de un Equipo de Respuesta para Asistencia en Desastres (DART), especializado en evaluar las necesidades para determinar el monto y características de lo necesario, y coordinarlo.

El envío de estos pequeños equipos de expertos es un procedimiento regular que sigue en todos los casos la Oficina de Asistencia para Desastres en el Extranjero (OFDA), de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID).

(La OFDA canaliza cada año el socorro estadounidense a millones de víctimas de decenas de desastres internacionales: algunos de rápida aparición como terremotos, inundaciones, tormentas, deslaves, tsunamis y volcanes; otros de lenta aparición, como las sequías prolongadas que conducen a la inseguridad alimentaria; y emergencias complejas derivadas de crisis políticas, inestabilidad social o conflictos armados).

Ante la imposibilidad de proporcionar un alivio inmediato a Cuba, la USAID optó en 2005 por duplicar al menos los fondos que normalmente proporciona a organizaciones no gubernamentales, para ayudar a paliar las necesidades de las víctimas del ciclón en Cuba.

TAMPOCO EN 2008

Los damnificados por los tres huracanes que asolaron a la isla en 2008 no corrieron mejor suerte bajo Raúl Castro, ratificado a principios de ese año como presidente del Consejo de Estado de Cuba.

Tras el azote consecutivo de las tormentas Gustav y Ike en agosto y septiembre, La Habana volvió a rechazar el envío de un equipo de evaluación. Estados Unidos ofreció entonces ayuda incondicional, incluyendo materiales suficientes para reparar unas 48.000 viviendas.

El secretario de Comercio de la administración de George W. Bush, el cubanoamericano Carlos Gutiérrez, aseguró a Radio Martí que la oferta de ayuda de emergencia a Cuba se había despojado de toda condición, y que después de la llegada de un primer vuelo, había planes para incrementarla hasta cinco millones de dólares.

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Cuatro veces propuso la ayuda Estados Unidos, a nombre de su pueblo. Las cuatro veces fue rechazada por el gobierno de Raúl Castro.

UN EJEMPLO PARALELO

En entrevista con Alex Rivero, de Radio Martí, Rob Thayer, entonces coordinador regional de la OFDA, precisó que para Haití, afectado por los mismos ciclones que Cuba en 2008, se asignaron entonces 7 millones de dólares en ayuda, la cual comenzó a enviarse de inmediato en aviones, procedentes de Miami y cargados con los suministros de emergencia que la Oficina mantiene permanentemente en sus almacenes del sur de la Florida (hay otros dos en la región) así como con alimentos aportados por el gobierno federal.

El esfuerzo, coordinado con las autoridades haitianas, incluyó solicitar helicópteros al Comando Sur de Estados Unidos, debido a que en algunas de las áreas más devastadas de Haití, puentes y carreteras estaban destruidos o intransitables.

LAS “RAZONES” DE CUBA

¿Por qué se empeña el gobierno de Cuba en politizar una ayuda de Estados Unidos que podría aliviar considerablemente, al menos durante los primeros días, las penurias de las víctimas de estos periódicos desastres naturales?

El doctor Gómez Manzano tiene algunas respuestas en su artículo para Cubanet:

“Este tipo de decisiones resulta aún más irritante si se tiene en cuenta que se hacían de manera inconsulta. Eran tomadas, además, por jerarcas que tienen resueltos todos los problemas personales, suyos y de sus familias. Ellos se arrogaban el derecho de asumir poses de ofendidos, sin tomar en cuenta que, ante una calamidad como ésta, deben prevalecer los intereses de las víctimas —las personas y el país—, y no los de la ideología”.

Aunque el abogado independiente escribe en tiempo pasado, los argumentos que expresa parecen seguir vigentes.

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Cuba prorroga plazo para importar medicinas, alimentos y aseo libre de impuestos

Cubanos residentes en EEUU arriban cargados de equipaje al aeropuerto de La Habana. (Archivo)
Cubanos residentes en EEUU arriban cargados de equipaje al aeropuerto de La Habana. (Archivo)

El régimen de La Habana volvió a extender la exención de aranceles para la importación de comida, aseo, medicamentos y medicinas al país, una medida que aprobaron en 2021 tras las protestas populares del 11 y 12 de julio de ese año.

"Persisten las limitaciones en las ofertas de alimentos y otros productos en el país", explica la disposición, firmada por el ministro de Finanzas y Precios, Vladimir Regueiro Ale.

Cuatro días antes del término del permiso vigente, el Ministerio de Finanzas, mediante la Resolución 94/24 publicada este miércoles en la Gaceta Oficial, indicó que la normativa tiene "carácter excepcional" y estará vigente hasta el 30 de junio de 2024.

De acuerdo con el texto, la prórroga del plazo incluye la importación sin carácter comercial, "sin límites en su valor y exenta del pago del impuesto aduanero de alimentos, aseo, medicamentos e insumos médicos, por la vía de pasajeros como equipaje acompañado".

Además, se mantiene el incremento del límite del valor en aduana para las importaciones no comerciales que realizan las personas naturales mediante envíos, de 200 hasta 500 dólares, con la exención del pago del impuesto aduanero por los primeros 30 dólares del valor o su peso equivalente de tres kilogramos del envío y solo será aplicada la tarifa arancelaria del 30 por ciento al posible exceso.

La normativa precisa que "los beneficios dispuestos se aplican con la condición de que los artículos clasificados como alimentos o aseo, así como los identificados como medicamentos e insumos médicos que integren parte del equipaje del pasajero, se presenten ante la Aduana en bultos separados del resto de los productos".

Cuando las autoridades informaron la medida en 2021, el país estaba en un colpaso sanitario debido a la pandemia del coronavirus mientras cubanos en el exilio llevaban meses pidiéndole al gobierno que permitiera la entrada de medicinas sin aranceles.

"Después de días llamando mercenarios a quienes pedían importar libremente medicinas y alimentos a Cuba, después de que una periodista oficialista dijera que le "daba risa" esta solicitud que estaba ideada para abastecer negocios particulares, ahora el régimen cubano se baja con esta chambelona para tratar de disminuir la temperatura a lo que está pasando en Cuba", escribió en ese momento el periodista José Raúl Gallego.

Hace menos de dos semanas los cubanos salieron a las calles en varias ciudades y barrios del país con exigencias similares a las de 2021. Tanto 11J como el 17M el pueblo pidió "comida", "libertad" y "electricidad".

Hialeah aprueba resolución de apoyo al pueblo cubano

Alcalde de Hialeah Esteban Bovo. La resolución aprobada el 26 de marzo autoriza al alcalde o a la persona que éste designe "a prestar apoyo a los ciudadanos cubanos para necesidades básicas".
Alcalde de Hialeah Esteban Bovo. La resolución aprobada el 26 de marzo autoriza al alcalde o a la persona que éste designe "a prestar apoyo a los ciudadanos cubanos para necesidades básicas".

Una resolución de apoyo absoluto al pueblo cubano fue aprobada de manera unánime en la ciudad de Hialeah durante la sesión ordinaria celebrada en el ayuntamiento el 26 de marzo.

La medida autoriza al alcalde o a la persona que éste designe "a prestar apoyo a los ciudadanos cubanos para necesidades básicas".

La resolución aprobada en la llamada "Ciudad que progresa" tiene en cuenta que Hialeah "alberga a un significativo número de cubanos y que la ciudad es un símbolo prominente de la cultura y la herencia cubana más allá de la isla".

La propuesta de la Concejala Mónica Pérez apela a todos los ámbitos de la política, tanto nacionales como internacionales, desde la Casa Blanca, el Senado y el Congreso de los Estados Unidos, hasta el Alto Representante de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, para que pongan en juego "todos los medios diplomáticos disponibles para presionar a la Dictadura Cubana a que abandone su régimen opresor y respete los derechos fundamentales del pueblo cubano".

La iniciativa llama a abogar por el restablecimiento de las necesidades básicas para los cubanos, incluyendo el acceso a alimentos, medicinas y electricidad.

Se calcula que el 75 por ciento de los habitantes de esta ciudad, ubicada en el condado de Miami-Dade de Florida, son cubanos y que unos 80 mil se han asentando allí como parte de la más reciente ola migratoria.

La resolución presentada el martes pide la colaboración de todas las instancias, tanto los medios de comunicación como los gobiernos democráticos del mundo para informar de la realidad que se vive en Cuba y el conflicto que enfrentan los cubanos con el fin de crear una conciencia internacional acerca de la realidad en el país caribeño.

La Concejala Pérez, citando al alcalde de Hialeah, Esteban Bovo afirmó: “Cualquier cosa que pase en Cuba se refleja aquí en Hialeah".

Por su parte, el alcalde, uno de los patrocinadores de esta resolución explicó: “Muchas personas se preguntarán cuál es el impacto de una resolución como esta. No es algo frívolo, nuestra posición es muy importante porque, después de La Habana y Santiago de Cuba, somos la comunidad más grande de cubanos del mundo”.

Muere otro liniero en un accidente laboral: Trabajaba en la recuperación de las redes eléctricas tras la tormenta en La Habana

Leonel Barroso Machín, liniero fallecido en accidente laboral en La Habana (Facebook EMPRESA ELÉCTRICA DE PINAR DEL RÍO).
Leonel Barroso Machín, liniero fallecido en accidente laboral en La Habana (Facebook EMPRESA ELÉCTRICA DE PINAR DEL RÍO).

El joven liniero cubano Leonel Barroso Machín falleció por complicaciones derivadas de la caída de un poste mientras trabajaba en la recuperación de las redes eléctricas tras la tormenta de este fin de semana en La Habana.

Sin ofrecer detalles, la Empresa Eléctrica publicó un post en el que lamenta el fallecimiento del joven. "Ofrecemos nuestras condolencias a familiares y amigos del liniero de la UEB Boyeros, Leonel Barroso Machín, quien falleció a causa de un accidente de trabajo, mientras laboraba en la recuperación del servicio eléctrico en la capital", dijeron.

Un colega suyo, identificado como Francisco Acosta, precisó en el grupo público "Linieros de Consolación" que Barroso Machín llegó con vida al hospital pero murió dos días después.

El fin de semana varias tormentas locales severas azotaron el occidente de Cuba con inundaciones, lluvia de granizo y fuertes vientos. dejando daños significativos en las viviendas, el tendido eléctrico y la agricultura. Según cifras oficiales, cerca de 120 mil clientes de la capital; 13.679de Pinar del Río, 54.787 de Artemisa, 43.808 de Mayabeque y 38.000 de Matanzas se quedaron sin servicio eléctrico.

Barroso Machín no es la primera víctima de un accidente laboral durante la recuperación de fenómenos meteorológicos. A finales de 2022, dos jóvenes operarios de la Unión Eléctrica de Cuba (UNE) murieron en función tras los daños que ocasionó el huracán Ian en la capital.

En los últimos meses la prensa estatal, que no suele hacerse eco de estos temas, ha reportado al menos otros dos fallciemientos de trabajadores vinculados a la empresa.

El primero ocurrió en octubre cuando un liniero con más de 16 años de experiencia falleció durante una jornada de trabajo en el municipio de Santo Domingo, provincia de Villa Clara. El propio ministro de Energía y Minas, Vicente de la O Levy, informó del deceso en su red social X donde se refirió al hecho como un "accidente fatal". La víctima fue identificada como Edelin Giro Torres.

A inicios de este mes y luego de varias semanas de haber sufrido un accidente laboral, murió Daniel Vega de la Cruz, de 47 años, quien estaba reparando un cable eléctrico que había dejado sin servicio de agua potable durante “varias jornadas” a la zona alta y baja de la ciudad de Matanzas.

"Escalé con los medios de protección, pero uno de los angulares de esa estructura, al que había sujetado el cinturón de seguridad, se partió debido a los años de permanencia en el lugar. Me vine abajo, se me fracturaron el fémur izquierdo y la cadera, hasta el casco que llevaba en la cabeza se partió en dos… En este caso, como todo estaba oscuro, no se pudo detectar que esa fracción de metal estaba en malas condiciones”, confesó días antes de su muerte.

Según cifras oficiales, los Ministerios de la Agricultura (MINAG) y Energía y Minas (MINEM) fueron los que dejaron mayor número de víctimas mortales y heridos en accidentes laborales en 2022, con nueve decesos y cada uno y 237 y 131 lesionados, respectivamente.

El más reciente informe de la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI) indica que en el primer semestre de 2023 habían ocurrido 884 accidentes de este tipo en el país en los que 31 personas murieron y 908 resultaron heridas. El número de muertes superaba en más de una decena los ocurridos en igual periodo del año anterior.

Comité del Senado de EEUU denuncia encarcelamiento de Maykel Osorbo

El rapero Maykel Castillo "El Osorbo" fue condenado a 9 años de cárcel. Fue uno de los protagonistas, junto al también preso político Luis Manuel Otero Alcántara y otros jóvenes, del llamado Acuartelamiento de San Isidro y uno de los intérpretes del éxito "Patria y Vida".
El rapero Maykel Castillo "El Osorbo" fue condenado a 9 años de cárcel. Fue uno de los protagonistas, junto al también preso político Luis Manuel Otero Alcántara y otros jóvenes, del llamado Acuartelamiento de San Isidro y uno de los intérpretes del éxito "Patria y Vida".

El Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos denunció este mes el encarcelamiento del rapero cubano Maykel "Osorbo" Castillo Pérez.

El artista ganador del Grammy Latino por su participación en el tema "Patria y Vida" fue destacado como parte de la campaña Truth To Power, una iniciativa dedicada a enaltecer a los defensores de derechos humanos alrededor del mundo y en la que han sido celebrados activistas de Uganda, Irán, Camboya, Ucrania, Rusia y Nicaragua entre otros países.

El comité senatorial recordó que el miembro del Movimiento San Isidro utiliza la música para protestar por la libertad de expresión y contra la censura gubernamental.

"Actualmente se encuentra tras las rejas por su activismo a favor de la democracia", agregó.

Tras su enorme éxito con "Patria y Vida" y una ola de protestas a favor de la democracia, Maykel Osorbo fue arrestado y condenado a 9 años de prisión, acusado de presuntos cargos de desacato, atentado, desórdenes públicos y difamación de las instituciones y organizaciones.

Activistas dentro y fuera de Cuba, organizaciones internacionales como Amnistía Internacional y el Grupo de Trabajo para Detenciones Arbitrarias de las Naciones Unidas, han levantado sus voces exigiendo la liberación del artista, y todos los presos políticos en la isla.

Castillo Pérez está encarcelado en la prisión de máxima seguridad de Kilo 5 y medio en Pinar del Río.

Preso político cubano Virgilio Mantilla Arango será procesado por un nuevo delito

Virgilio Mantilla Arango, durante la visita familiar en la prisión Kilo 7, en Camagüey. (Foto: Cortesía de Jiordan Marrero Huerta).
Virgilio Mantilla Arango, durante la visita familiar en la prisión Kilo 7, en Camagüey. (Foto: Cortesía de Jiordan Marrero Huerta).

El prisionero político cubano Virgilio Mantilla Arango ha sido acusado de desacato luego de una protesta en el penal de máxima seguridad de Kilo 7, en la provincia de Camagüey, donde cumple una condena de tres años y tres meses de privación de libertad.

Mantilla Arango, de 54 años, se encuentra desde el pasado viernes aislado en una celda de castigo luego de que los reos del destacamento número 9 protestaran por las precarias condiciones a las que están sometidos y la escasez de alimentos y medicinas.

Este martes un instructor presentó la denuncia contra el opositor, quien en reiteradas ocasiones ha responsabilizado al director del centro penitenciario por los abusos y malas condiciones en las que viven los reos.

En una llamada telefónica a Jiordan Marrero Huerta, presidente del Partido Demócrata Cristiano de Cuba, el activista dijo que no le han permitido comunicarse con su familia para contarles lo que está pasando.

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“Se va a hacer un juicio abreviado por el delito de desacato, por denunciar al director de la unidad y por las cosas que yo había visto aquí, que le ha sucedido a otros presos. Es la denuncia número 5039 de 2024", detalló el activista.

"Necesito un abogado, alguien que me proteja, y que mi familia este ahí, que sepa la situación por la que yo estoy pasando", agregó.

Se trata de la cuarta causa que enfrenta el fundador de la Unidad Camagüeyana por los Derechos Humanos.

La más reciente fue a finales de 2021 cuando el Tribunal Municipal Popular de Camagüey ratificó lo condenó de tres años y tres meses de privación de libertad por el delito de "daños a la propiedad", tras escribir en la fachada de una casa en el reparto La Caridad la frase "Comunismo No, Martí Sí".

Los jueces no tuvieron en cuenta que el inquilino de la vivienda nunca presentó cargos contra el opositor.

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