La disposición está incluida en el Capítulo III de la ley Helms-Burton de 1996, que refuerza el embargo comercial aplicado por los Estados Unidos al gobierno de Cuba desde 1961.
En una carta a líderes de varios comités del Senado y la Cámara de Representantes, Obama indica que la prórroga se aplicará desde el 1 de febrero.
Según el presidente, la medida es necesaria para los intereses nacionales de los Estados Unidos y para acelerar la transición a la democracia en Cuba.
La ley Helms-Burton castiga a empresas extranjeras que realicen negocios en Cuba, y niega el ingreso a este país de directivos de esas empresas.
Los dos mandatarios anteriores a Obama, Bill Clinton y George W. Bush, prorrogaron la suspensión del Título III cada seis meses.