El Orbitador de Reconocimiento de Marte (ORM) se diseñó para crear un mapa de precisión del Planeta Rojo, investigar su atmósfera y verificar síntomas de la presencia de agua. Con sus nuevos sistemas de radar, NASA podrá estudiar capas profundas de la superficie marciana.
La astronave, que podría llegar a Marte antes de marzo, está equipada con una gran cámara telescópica que produce imágenes de alta resolución. También tiene una potente antena que transmite 10 veces más información por minuto que los tres satélites que ya están en órbita alrededor del planeta.