"Por definición, no es un debate analítico, desafortunadamente tiene más de catarsis que de debate; lo siento", respondió Hernández a una estudiante que le preguntó su opinión sobre los comentarios de la reconocida bloguera cubana Yoani Sánchez, autora del blog Generación Y. "No digo que no haya un debate crítico real en Internet, pero hay mucho de cyberchancleteo", agregó.

Hernández ofreció una conferencia escrita en cinco cuartillas, que leyó en inglés, ante un auditorio compuesto en su mayoría por jóvenes estudiantes y algunos profesores de FIU.

La conferencia titulada "Catarsis o Debate? El pensamiento crítico en la esfera pública de la Cuba de hoy", estuvo centrada en definir las diferencias entre "el espíritu crítico y abierto" del debate y el proceso de queja de la catarsis, caracterizada también por la falta de diálogo entre las partes, una de las cuales "no escucha".

"Ese es el problema en Cuba, con Fidel Castro", interrumpió una asistente.

"Si fuera únicamente Fidel Castro el que no escucha no sería un problema", respondió Hernández con ironía.

Hernández, director de la revista académica cubana Temas, participa actualmente como profesor invitado en el Instituto de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Austin-Texas y fue invitado a FIU por el Centro de Investigaciones Cubanas de esa universidad.

Rafael Hernández académico cubano.

Durante los 40 minutos de su ponencia, Hernández manifestó en más de una ocasión que en Cuba se han abierto espacios de debate público y expresiones críticas que no se concebían hace dos décadas atrás, "aunque todavía falta mucho camino por recorrer".

En referencia al papel que juegan los medios de comunicación en ese debate, Hernández dijo que además del contenido "aburrido" de Granma, existen otros medios de prensa en Cuba y programas de radio y televisión, donde se exponen con claridad los problemas de la sociedad cubana de hoy.

Puso como ejemplo un foro de discusión auspiciado todos los meses por Temas, llamado "Ultimo Jueves" donde, según dijo, un panel de expertos aborda durante una hora un tema determinado y responden durante otra hora las preguntas de los asistentes, que tienen acceso libre al evento.

"Cómo se puede dar un verdadero debate sin libertad de expresión? cuestionó una profesora.

"La sociedad cubana no es blanca o negra, no es un problema de cero o cien", respondió Hernández. "Yo estoy a favor de promover más libertad, el problema es aceptar ese reto y seguir avanzando", agregó.

Citando cifras del Ministerio de Informática y Comunicaciones, Hernández indicó que en Cuba hay 260 mil usuarios de Internet, casi un millón de cuentas de correo electrónico y 1,400 dominios cubanos (.cu), además de 67 publicaciones electrónicas, la mayoría de instituciones y organismos gubernamentales.

Según Hernández el fenómeno de Internet le está ofreciendo a los cubanos mayores oportunidades de acceder a información y en ese sentido es un medio que promueve mayor libertad.

"Es imposible para el gobierno filtrar todos los mensajes electrónicos, bloquearlo todo. Lo que tenemos ahora, con sus limitaciones, es más de lo que teníamos antes", subrayó.