La agencia reguladora de los medicamentos en Estados Unidos aprobó por primera vez en 13 años un fármaco para tratar la obesidad, un remedio llamado Lorcaserin, comercializado como Belviq y fabricado por el laboratorio Arena Pharmaceuticals.
"La Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA) aprobó hoy el Belviq (clorhidrato del lorcaserin), como un aditivo a una dieta baja en calorías y ejercicio para controlar el sobrepeso crónico", dijo en un comunicado.
La decisión de la FDA sigue la recomendación de un panel de expertos independientes, que el 10 de mayo instó a la comercialización de este medicamento para adultos obesos que presenten al menos una de las enfermedades relacionadas con el sobrepeso, como la hipertensión o la diabetes.
La agencia AFP dijo que el medicamento funciona controlando el apetito a través de receptores en el cerebro mediante la activación del receptor de la serotonina 2C.
Los ensayos clínicos mostraron que el medicamento ayudó a los pacientes a perder un promedio de 3 a 3,7% de su peso corporal después de un año, en comparación con un placebo, dijo la FDA.
El fármaco fue aprobado para su uso en adultos obesos con un índice de masa corporal (IMC) de 30 o mayor, y en adultos con sobrepeso con un IMC de 27 o más que tienen al menos una enfermedad relacionada con el sobrepeso, como hipertensión, diabetes tipo 2, o colesterol alto.
"La obesidad amenaza el bienestar general de los pacientes y es un importante problema de salud pública", dijo Janet Woodcock, directora del Centro de la FDA para la Evaluación e Investigación de Drogas.
"La aprobación de este fármaco, utilizado de manera responsable en combinación con una dieta y un estilo de vida saludable, ofrece una opción de tratamiento para los estadounidenses obesos o que tienen al menos una dolencia relacionada con el sobrepeso", añadió.
El último medicamento contra la obesidad aprobado en Estados Unidos fue el Xenical (orlistat) de Roche en 1999.
También comercializado como Redustat, Slimella, Beltas, Redicres o Alli, fabricado por diversos laboratorios, este fármaco funciona evitando que el cuerpo absorba grasa, pero sus efectos secundarios gastrointestinales, como deposiciones aceitosas, disminuyeron su popularidad entre los pacientes.